湖南張家界經歷了立園建市、旅游興市、轉型強市三個歷史階段，從一個國營林場快速發展成為現代旅游城市
旅游興市，張家界堅定不移走“旅游產業為核心，多產業融合發展”之路，深入實施“旅游+”戰略，推動“旅游+農業”規模不斷壯大
上世紀70年代，湖南張家界還是個小小的國營林場。在改革開放大潮催生下，張家界經歷了立園建市、旅游興市、轉型強市三個歷史階段，快速崛起成為一顆璀璨的山水明珠。
1982年，國務院批準成立中國第一個國家森林公園——張家界國家森林公園。從成立第一個國家森林公園到建立第一個以旅游開放為主的地級市，張家界借助改革開放的春風，在不斷探索創新中開啟了現代旅游城市發展的嶄新階段。
舞起“錦繡瀟湘”旅游龍頭
張家界樹立綠色發展的新理念，積極推進全域旅游。2013年以來，張家界旅游接待人次連破3000萬、4000萬、5000萬、6000萬、7000萬五大關口，2017年達到7336萬人次；旅游總收入邁上200億元、300億元、400億元、500億元、600億元五個臺階，2017年實現624億元，兩項指標連續5年保持20%左右的增長速度。
張家界先后開創了中國旅游新業態、開發了中國第一條旅游漂流——茅巖河漂流和世界極限運動圣地——天門山，打造了世界首臺高山峽谷音樂實景劇《天門狐仙·新劉海砍樵》和大型民族舞蹈史詩《張家界·魅力湘西》……2016年，張家界市旅游發展綜合質量指數為80.94%。
全國第一個制定旅游行業管理暫行辦法、第一個實行旅游資源所有權和經營權分離、第一個在旅游窗口行業探索并強化基層黨組織建設、第一個設立城市旅游統計研究院、開發全國第一個全域旅游信息化管理系統“全域通”信息管理系統……張家界用無數個第一，舞起了“錦繡瀟湘”全域旅游的龍頭，形成了從張家界到大湘西再輻射周邊武陵片區的連動態勢。同時，作為全域旅游的龍頭，張家界廣泛參與國際旅游合作，聯手打造國際精品旅游線路，形成旅游線路互動、旅游產品互補、旅游市場互融、旅游廣告互換格局。2017年，張家界接待了109個國家和地區的游客。
貧困群眾成為“三金”農民
張家界屬于湘西貧困山區，脫貧攻堅任務艱巨。實施“精準扶貧”，張家界全面開展對貧困地區旅游資源的精準普查，把可惠及全市西城區域60多萬群眾的湖南省旅游扶貧項目西線桑植旅游作為旅游扶貧主戰場，貧困群眾成了拿土地租金、分紅股金和務工薪金的“三金”農民。
同時，張家界堅持以制定完善旅游扶貧規劃為切入點，指導和幫助貧困村設計、推廣峰林峽谷、武陵民俗、沅澧山水等精品旅游線路，昔日窮山溝變成今日旅游休閑好去處。農家飯變成人們津津樂道的“好味道”。古老的吊腳樓住進了外國“驢友”。沅古坪臘肉、洞溪辣椒、白石蘿卜等，這些大山深處的“土貨”，成為幫助群眾脫貧致富的“搶手貨”。越來越多的農民從田間地頭走進景區、酒店，當上了服務員、講解員、保安員等。
目前，張家界有三分之一的貧困村、40％的貧困人口參與鄉村旅游開發，20多萬貧困群眾從事旅游業，每年因旅游扶貧脫貧人數達10000余人。“乖幺妹”土家織錦公司先后培訓員工1200人次，涉及5個生產基地106名貧困戶，年人均收入可達3萬元；“高山怡韻”茶葉公司帶動5個貧困村種植青錢柳茶葉，212戶527名貧困人口人均增收達2800元。核心景區所在地武陵源區依托旅游業在湖南省率先實現整區脫貧摘帽。
綠水青山就是金山銀山
張家界市委書記虢正貴說，山清水秀是張家界賴以生存和發展的生命線，全市始終堅持“嚴格保護、統一管理，合理開發、持續利用”的方針和“保護第一、開發第二”的原則，把“山上保護世界自然遺產、山下建設未來文化遺產”的理念貫穿到域內所有建設活動之中，累計建成1個國家級生態示范區，9個國家級生態村鎮，172個省級生態村鎮，912個市級生態村。
張家界堅定不移走“旅游產業為核心，多產業融合發展”之路，深入實施“旅游+”戰略。“旅游+農業”規模不斷壯大，從簡單的“吃農家飯，摘農家果”向“休閑、養生、體驗、健身、度假”轉變，推出“有機農產品”品牌，促進“有機農產品”轉化為旅游商品，在全國率先提出和實踐“發展旅游產業商品集群”理念，建設旅游商品產業園、武陵山珍館、物流園等產業園區，培育出靈潔食品、土家妹、軍聲畫院等20多個“湖南省著名商標”以及茅巖莓等3個“中國馳名商標”。全市旅游商品工業占全市規模工業增加值的39.8%，成為張家界工業四大支柱產業之一。同時，“旅游+文化演藝”異軍突起，張家界正成為全世界“戶外運動天堂”。
改革開放以來，張家界旅游發展取得了突出成效，在旅游產業帶動下，張家界經濟實現10.04%的年均增速。全市地區生產總值由1988年的14.1億元增加到2017年的542.4億元，其中旅游業增加值比重達到55%。
