大眾工程師杰姆斯·羅伯特·梁(James Robert Liang)就參與尾氣作弊軟件研發的指控認罪。這是自美國政府調查“尾氣門”事件以來首位認罪的大眾官員。
因涉嫌預謀詐騙美國政府及消費者的共謀罪，通信欺詐罪及違反《清潔空氣法》，現年62歲的杰姆斯·羅伯特·梁將在1月份被判決，面臨5年有期徒刑以及25萬美元的罰款。同時，作為作弊軟件的研發者之一，梁還遭到民事訴訟。美國司法部發表聲明稱，梁同意了認罪協議，將配合政府繼續調查大眾尾氣作弊一案。這為大眾集團內上級官員施加了更多的壓力。
大陪審團6月份在美國底特律地區的地方法院指控工程師杰姆斯·羅伯特·梁及其他大眾員工研發尾氣作弊軟件。美國司法部于9月9日發表聲明及法庭文件，提供了大眾尾氣作弊一案的更多細節信息，其中涵蓋了“尾氣門”去年9月曝光以前，美國監管機構調查之際，大眾工程師之間來往郵件內容的部分摘錄。
梁的辯護律師Daniel Nixon向彭博社指出，“梁今日來底特律為自己的行為承擔責任。他對作弊一事非常悔恨。”
大眾拒絕對梁的服罪發表看法，僅表示將繼續配合司法部的調查。
梁在法庭上對法官表示，“我了解大眾為了在美國銷售車輛而向美國監管機構隱瞞了尾氣作弊軟件，這讓我覺得自己是有罪的。”
梁向檢察官提供的信息將加快調查。熟知調查的兩位消息人士向彭博社透露，美國司法部將在2016年年底前與大眾就這一刑事事件達成和解協議。此外，德國和韓國也分別在對大眾展開調查。
尾氣作弊細節信息
調查人員在起訴書中指出，2006年秋季至2015年9月，“梁及其同伴同意誤導美國及大眾消費者相信旗下柴油機符合美國尾氣排放標準，欺瞞美國和大眾消費者，違反《清潔空氣法》。”
梁參與了EA 189 2.0升柴油機的研發。自1983年加盟大眾后，梁于2006年在該集團位于德國沃爾夫斯堡總部的柴油機研發部開始研發EA189發動機。
研發發動機的梁及其同事很快意識到，該發動機無法符合美國2007年推出的更嚴格氮氧化物排放標準，因此研發了“失效軟件”，可在實驗室測試運行時啟動，減少氮氧化物的排量，以達到美國標準。
美國司法部指出，這款“失效軟件”最終用在2009年至2015年近500,000輛在美出售的2.0升柴油發動機上。
梁于2008年前往美國，幫助在美國市場上推出了新“清潔柴油發動機”，在大眾位于奧克斯納德的測試場內任職“合規柴油機負責人”。
梁承認參與大眾集團與美國環保署及美國加州大氣資源委員會(CARB)召開的會議，會上各方確認該集團在美國出售的柴油車是否合規。然而，大眾官員隱瞞了失效軟件的存在，并聲稱柴油車符合美國尾氣排放標準。
