號稱“行業顛覆者”的特斯拉在自動駕駛技術領域是個引領者，但心急吃不了熱豆腐，引領者同樣也會栽跟頭。
于5月7日發生在美國佛羅里達州的交通事故一直被稱為特斯拉全球首起自動駕駛死亡案例。但事實上，特斯拉的第一起自動駕駛死亡案例早在4個月前就已于中國發生。目前，特斯拉自動駕駛交通事故已被披露五起。而據業內人士對第一財經爆料，特斯拉的自動駕駛事故遠遠不止這些。
這場首起特斯拉自動駕駛致人死亡案件發生在今年1月份，于14日被央視《法治在線》欄目曝光。事故發生時，特斯拉處于“定速”的狀態，未能識別躲閃而撞上前車。而這于8月2日發生在中國的另一起特斯拉自動駕駛事故和5月7日的佛羅里達事故情況相似，均是自動駕駛系統沒有識別出障礙車輛而與前車相撞。
Autopilot是特斯拉的自動駕駛系統(后被更名為自動輔助駕駛系統)，于2015年10月推出。特斯拉方面曾表示，Autopilot是目前為止道路上最先進的駕駛輔助系統，能輔助車輛在車道中自動行駛，并操作油門、剎車和修正方向。
推Autopilot時有些心急
作為自動駕駛技術領域的引領者，特斯拉自動駕駛事故為何頻頻發生?雖然Autopilot已成為特斯拉繼“純電動”之后的新賣點，但頻發的事故或許表明特斯拉在推出Autopilot時未免有些心急。
據EV世紀報道，作為一家新興的汽車公司，特斯拉在汽車研發設計、生產制造方面的水平仍需要不斷提高。尤其是類似自動駕駛這類并非完全成熟的技術應用在量產車上，會不斷引發事故。EV世紀預計，自動駕駛導致的事故還會繼續增加。
“目前來看，特斯拉的自動駕駛技術還不太成熟。”汽車分析師張志勇(微博)對第一財經表示，自動駕駛技術領域的另一巨頭谷歌早在2010年起就開始專注于自動駕駛汽車技術的研發工作，但推出產品最早也要等到2019年，而特斯拉的自動駕駛技術產品已量產近一年之久。谷歌自動駕駛技術的重點是完全自主，車輛在運行過程中完全自動駕駛，不需要任何人工干預。但目前而言，其自動駕駛汽車僅能在谷歌工作人員的監督下進行工作，谷歌對自動駕駛技術的態度明顯嚴謹很多。
此外，加裝Autopilot功能的官方售價為2.75萬元，而谷歌無人車車頂搭載的一臺64線激光雷達就超過50萬元，其在自動駕駛技術上的價格之差就反應了特斯拉自動駕駛技術上的水平還不足夠成熟。據了解，谷歌裝載的這臺激光雷達可以旋轉著對周圍的障礙物進行360°掃描，車身上還安裝了攝像頭和超聲波傳感器。
“Autopilot并不會將特斯拉汽車變成自動駕駛汽車，而司機也不能因此免除責任。”面臨頻頻發生的交通事故，特斯拉則認為其主要責任應歸咎于司機。因為特斯拉對“自動駕駛”系統的相關功能有明確的解釋，即僅提供指導，不可取代直接目視觀察。駕駛者在行駛時務必觀察路況，并準備根據需要采取正確措施。
盡管如此，特斯拉對其粉絲上傳的雙手放開方向盤駕駛的視頻并沒有表示排斥，而這是一種默許式的鼓勵。特斯拉在營銷時，顯然是存在誤導性行為。此外，特斯拉的“自動駕駛”系統，是需要在購車時額外花費兩到三萬元來選裝的。而據了解，大部分買家購買特斯拉的主要原因正是看重了其自動駕駛技術，因此對自動駕駛有過度的依賴和信任。
“改名換代“，站穩江湖
面臨自動駕駛技術遭到質疑的危機，特斯拉將Autopilot的自動駕駛功能更名為自動輔助駕駛功能，并將對無人駕駛技術進行升級換代，新功能將在幾個星期后發布的tesla soft update 8.0 系統中出現。這一“改名換代”的做法是否能讓特斯拉在自動駕駛領域站穩江湖?
特斯拉方面稱，升級將會提供一個更為安全的系統。新系統除了優化功能外，還加入了限制規則，從而降低發生致命事故的概率。在之前的駕駛技術中，攝像頭和圖像處理系統是主要的傳感器，而雷達只是作為輔助系統用來證實前者得到的數據。但升級后的系統將更多的倚重于雷達，甚至超過攝像頭的作用。而通過優化雷達的作用，可以更好地感知實際物體情況。
更多的倚重于雷達真的會使自動駕駛技術更加安全碼?“這是因為Mobileye終止了和特斯拉在攝像頭eye Q 3芯片上的合作，現在特斯拉才不得已更依賴于雷達。”美國的一家共同基金的汽車行業分析師趙駿對第一財經表示。
Mobileye是全球最大的高級駕駛輔助系統(ADAS)制造商，特斯拉ADAS(高級駕駛輔助系統)的直接供應商，特斯拉的Autopolit中，雷達硬件源于博世，攝像頭處理與算法則源于Mobileye，MobileyeEyeQ3視覺系統是Autopolit的關鍵傳感器之一，坐落在特斯拉擋風玻璃的中間位置。7月底，Mobileye宣布將終止與特斯拉的合作，未來不再為特斯拉的自動駕駛系統Autopilot提供電腦芯片和算法，其原因是Mobileye認為特斯拉激進的權限開放和宣傳導致車主的使用超出了功能極限。
如果正如趙駿所說，特斯拉過多倚重雷達是不得已而為之，那么升級后的自動駕駛系統或許不會有太大的改善。特斯拉的軟件本就不占據優勢，而頻發的交通事故或將讓以自動駕駛標榜的特斯拉大打折扣。而在未來，一向在自動駕駛技術領域較為謹慎的谷歌，已經具備了技術積累和沉淀。憑借著其軟件方面的實力和傳統車企相結合，特斯拉的競爭優勢或將不在。
而據特斯拉最新發布的2016年度第二季度財報顯示，特斯拉的虧損狀況已經持續了十三個季度。產能不足和高成本是造成虧損的主要原因。如果特斯拉的自動駕駛技術沒有得到改善，其銷量或許會因此下滑，這將加劇特斯拉實現盈利的困難程度。
但特斯拉頻頻發生的自動駕駛事故也會加速整個汽車行業普及更先進技術的進程。
