據寶馬集團公布的2017年年度財報顯示，寶馬集團去年在研發方面的投入比2016年增加了18.3%，達到61.08億歐元，為過去六年的最高水平。那么，去年的大手筆研發投入都投向什么地方了呢？其中最引人注目的項目當屬去年11月破土動工的“寶馬集團電芯技術中心”。寶馬期望通過掌握電芯研發和生產制造技術，獲得電池生產的上游技術，確立公司在電動汽車領域的競爭優勢。
電芯是動力電池的核心組成部分，它決定著動力電池的性能、容量、充電效率以及使用壽命，對于電動汽車的性能起著關鍵作用。“汽車行業電動化的趨勢非常明顯，寶馬的目標就是要超越所有現有競爭對手和行業新進入者，在高檔電動車領域成為第一名。”寶馬集團負責研發的董事傅樂希先生表示，“只有在電動車性能和成本控制兩個方面都做到最佳，我們才能達成目標。這也是集團要在電動車技術領域進行大規模研發投資的原因。”
建立電芯技術中心，引導定制化生產
在德國慕尼黑投資2億歐元（折合人民幣約15.6億元）建立的全新電芯技術中心就是寶馬電動汽車戰略的重要一步。該中心占地約13,000平方米，可容納200名專家和研發人員，最早將于2019年投入使用。專家們將會在電芯技術中心的實驗室、研究部門和電芯車間對電芯的設計和技術進行分析，生產電芯研發樣品，以及通過使用不同材料調整電芯的化學屬性，研究電芯在惡劣或極寒條件下的表現，分析充電及快速充電行為，以及評估電芯尺寸和形狀等。
掌握這些電芯技術對于強化電池性能十分關鍵，而且這一技術專長也將有助于引導供應商按照寶馬精確的產品要求和規格進行電芯生產。這些核心技術涵蓋了從材料選擇、電芯設計、電池系統集成、大規模量產技術的全價值鏈。盡管目前寶馬暫不需要自行量產電芯，但是獲得電芯研發和生產方面的專業知識和技能，對寶馬而言至關重要。因為，這些電動汽車的核心技術將確保寶馬的電動化戰略的靈活性和獨立性。
早在2008年，寶馬集團就已經通過BMW i車型（BMW i3和BMW i8）的研發積累了相關的電池技術和經驗，并獲得了高水準的評估能力。如今，寶馬在全新電芯技術中心將集中世界各地的專家一同大力專攻這一領域，以加快這些技術的進一步成熟，這些研發成果也將直接應用于新一代動力電池中。
從2021年起應用第五代電力傳動系統：電動機、變速箱和電子器件整合化一
在電力傳動技術方面，寶馬不斷研發新的傳動系統，以期兼容傳統車型和新能源車型。2021年開始，寶馬集團將應用第五代電力傳動系統。該系統中的電動機、變速箱、電源裝置和電池之間的配合將得到進一步優化。這一全新電力傳動系統的一個決定性優勢是將電動機、變速箱和電子器件組合成一個全新的獨立電力驅動箱體。與采用三個單獨部件的上一代系統相比，高度集成的新部件設計更為緊湊，所需的空間更小。可擴展的模塊化設計使得該系統能夠靈活地適用于不同車型平臺。與此同時，電動機、變速箱和電源裝置的整合化一，也減少了零部件的數量，有效降低了成本。
隨著電池技術的演進，第五代電力傳動系統將搭載功率更大的新電池，全新電力傳動系統可將純電池車的續航里程提升至700公里，插電式混合動力車型的續航里程可提升至100公里。
電動汽車與傳統汽車并線生產，全球建立三大電池工廠
得益于高度靈活的生產網絡，寶馬集團能夠快速響應市場對于電動車型的需求。所有電動汽車均已整合到了現有生產體系中。這一靈活化生產具有三大優勢：一是實現了極大的靈活性，能夠根據市場需求迅速提升產量；二是充分優化了工廠的產能利用率；三是為客戶提供了極具競爭力的電動車型選擇。
目前，寶馬集團在全球共有10家工廠在生產新能源車型，并有三大電池工廠，分別位于德國丁格芬、美國斯帕坦堡和中國沈陽。其中，丁格芬工廠在全球生產網絡中扮演著先鋒角色，它是全球電驅系統的技術中心。
于2017年10月揭幕的華晨寶馬沈陽動力電池中心，是寶馬集團全球第三家、以及德國之外第一家完整的動力電池中心，集電池研發、生產及測試于一體。這個動力電池中心生產的首款動力電池已經應用在全新BMW 5系插電式混合動力車型，該車型將在三月底正式上市。
到2025年，寶馬集團將推出25款新能源車型
在全新“第一戰略”的引領下，寶馬正以電動化、數字化和自動化領域的技術發展為重點，不斷強化其作為移動出行和未來技術創新領導者的地位。
在電動車領域，寶馬集團去年實現了在一年內交付超過10萬輛電動車的目標。2018年，這一數字有望提升到至少14萬輛。目前，寶馬集團電動車銷量占據了全球10%的市場份額，寶馬也因此成為全球最大的電動車生產商之一。到2025年，寶馬集團將向全球客戶提供25款純電動和插電式混合動力車型。隨著純電動MINI、純電動BMW X3、BMW iNext和BMW i4的量產，寶馬集團將全線啟動新一輪電動攻勢。
