某些蜘蛛操控并利用螢火蟲發光信號誘捕雄螢過程示意圖 通訊員供圖
楚天都市報極目新聞訊（記者鄒浩 通訊員匡敏）蜘蛛捕捉到螢火蟲后，并不會第一時間吃掉，而是“做籠子”操縱它們吸引更多螢火蟲自投羅網？近日，湖北科學家的這一最新發現，在國際學術期刊《當代生物學》上發表。
華中農業大學付新華教授團隊與湖北大學李代芹教授、張士昶副教授團隊研究發現，某些蜘蛛能夠操縱“劫持”觸網螢火蟲并使其發出特定發光信號，進而誘捕更多螢火蟲。《科學》雜志、《美國國家地理》《紐約時報》《新科學家》等機構評論報道了這一新發現。
團隊發現，常見的結網型蜘蛛——大腹園蛛，會操縱觸網的雄性邊褐端黑螢，通過纏繞和注射微量毒素使其產生變化。被操縱邊褐端黑螢原本用兩節發光器在空中飛行發出多脈沖的雄性展示求偶信號，但在蜘蛛的操縱下，它們只用一節發光器閃光，模擬雌性求偶單脈沖信號，從而吸引更多雄螢前來求偶交配，最終觸網被捕。
早在20年前，華中農業大學付新華教授就觀察注意到，許多蜘蛛網中的螢火蟲都是雄螢，沒有雌螢。他進一步發現，多種結網蜘蛛都有類似的行為，認為這是一種普遍的新型捕獵策略。經過多年的野外實驗，付新華團隊聯合李代芹和張士昶團隊證實了這種行為的存在。他們發現，當在蜘蛛網上放置標記的雄性邊褐端黑螢時，大腹園蛛會進行典型的操縱行為，并長時間等待；而當發光器涂黑的雄性邊褐端黑螢放置在網上時，大腹園蛛則直接取食，不進行操控。經過操縱的螢火蟲明顯比其它組別的雄螢吸引更多雄螢觸網。
研究團隊推測，盡管結網型蜘蛛的視力較差，但它們能夠感知螢火蟲的閃光信號，并采取不同的操縱及捕食策略。他們還推測，蜘蛛的毒素可能會影響螢火蟲控制閃光信號的神經系統，使信號發生改變。這種蜘蛛操控螢火蟲的行為可能是通過進化形成的，蜘蛛通過操控觸網的雄螢并注射毒液，使其閃光信號變得類似雌性，從而獲得更多獵物。這一行為的遺傳和保留仍需進一步研究。
