極目新聞記者 李博 劉俊華 黃志剛
通訊員 秦敘常
8月26日，夜幕初降，在湖北省來鳳縣喳西泰廣場的南劇大舞臺上，來鳳縣南劇藝術團的青年學員們正在表演新排練的戲曲舞蹈，不時贏得臺下觀眾陣陣喝彩。
來鳳縣南劇藝術團的青年學員們正在表演新排練的戲曲舞蹈
百年南劇，五代人接力薪火傳承
南劇，又稱南戲、施南調，俗稱“高臺戲”或“人大戲”，是流行于湖北恩施土家族苗族自治州的地方戲曲劇種，湖北省四大地方劇種之一。南劇萌芽于清代康熙年間、鄂西容美土司時代，形成于十八世紀中期乾隆年間，至今已有300多年的歷史。
時間回溯到康熙四十年（1701年），深受漢文化熏陶且酷愛戲劇的鄂西容美土司田舜年，慕《桃花扇》之名，派遣部下去拜謁著名戲曲家孔尚任。孔尚任因不方便前往鄂西容美，便委派自己的好友顧彩攜帶《桃花扇》前往。顧彩到來之后，直接住進容美土司的天成樓別墅，受到特別禮遇。他的到來，給偏遠的少數民族群居之地帶來了華夏文化的陽光雨露。他悉心指導容美土司戲班新排全本《桃花扇》，經過一個多月的精心排練，容美土司舉行隆重的關公誕辰紀念活動，其主要內容就是上演孔尚任的《桃花扇》。據《容美紀游》記述：“五月十三日，演戲于細柳城之廟樓。”
臺上一分鐘，臺下十年功
盡管《桃花扇》的演出引起轟動，然而，以昆曲為基礎的孔尚任版《桃花扇》，還是過于文氣典雅，與當地土家族山民存在很大的心理距離。在田舜年與土司戲班演員的鼓勵之下，顧彩決定融匯當地的“巴曲”和“楚調”，從內容到唱腔，對《桃花扇》進行深度改編。
顧彩于五月十六日遷居云來莊的止西閣，悉心進行二次創作。孔尚任擅長創作“案頭之作”（文學劇本），顧彩則深諳舞臺呈現與演員說唱之所需，擅長將“案頭之作”變為本色當行的“場上之作”（舞臺演出劇本）。于是，經過“棲止西閣凡四十天”，顧彩改編的《南桃花扇》橫空出世。對此，孔尚任評價道：“顧子天石讀予《桃花扇》，引而申之，改為《南桃花扇》。令生旦當場團圓，以快觀者之目；其詞華精警，追步臨川。”
《南桃花扇》上演時，可謂容美土司史上盛況空前的戲曲藝術節。其規模之巨大——土民百姓舉家前往，連百里外的山民都趕來觀看；其儀式之隆重——田舜年身著朝服親自主持，將吏兵客悉數出席；其氛圍之喜慶——土司行署設宴擺酒款待觀眾，凡光臨者“皆飲之酒”。
至此，一種嶄新的戲曲藝術形式——南劇，就此誕生。經過漫長演變，南劇在清朝乾隆年間逐漸定型。南劇聲腔主要為南路、北路、上路、高腔、昆腔和雜腔等六大聲腔，角色分為生、旦、凈、丑四大行。
在漫長的形成發展過程中，南劇科班多與川、湘、鄂邊區職業藝人相互搭班。在1939年動蕩時期，湖北省臨時政府遷往恩施，外地漢劇、楚劇等戲班隨之遷來，與本地南劇戲班同地交流競爭，促進了南劇藝術水平、表演層次、音樂設計等方面的提升。2008年，南劇被納入國家第二批重點非遺保護項目。據統計，包括南劇木偶戲劇目在內，當前南劇傳統劇目有近千個，僅存藏的南劇劇目手抄本就有近700個。
來鳳縣南劇傳習所所長儲永光自18歲起學習南劇，已是來鳳縣南劇藝術團第五代傳人。據儲永光介紹，1953年，來鳳縣幾個戲劇科班組建起來鳳縣人民藝術劇院，這便是現在的來鳳縣南劇藝術團前身。2019年，黃岡藝術學校與來鳳縣南劇傳習所開辦第一期定向培養班，招收學員24名。2022年，第二期定向培養班招收學員26名。目前，兩期委培班里30余名學員已能參與演出。
觀眾逐漸老去，國潮的出路在何方
觀眾，是一個劇團賴以生存的根本。劇團要生存，要將南劇傳承發揚下去，就必然要走向市場，爭取觀眾的目光。
“現在我們的一個問題是觀眾在流失，以前的觀眾都在逐漸老去；現在年輕人里也在流行國潮，但新一代年輕人來現場看戲劇的熱情肯定是不如以前的觀眾，現在手機網絡也這么發達，隨便都能看大師的戲。”儲永光說起南劇走向市場化面臨的諸多問題，深切感受到在當下傳統戲劇“造血能力”的薄弱，沒有政府的支持，劇團難以做到“自給自足”。
“說傳承、發揚光大的話，對我們來說還是有點力不從心，光靠我們肯定是做不到的。”提及南劇傳承的現狀，定向培養班學員楊通文說道，“現在很多地方小劇團，回來都是從事的歌舞方面演出，搞戲劇表演的機會相對還是比較少。”
南劇表演
在政府號召下，既為了豐富群眾文娛生活，也為了宣傳南劇，來鳳縣南劇藝術團積極進行“戲曲進校園”、“戲曲進鄉村”。今年以來，南劇團送戲下鄉演出就有近120場。同時，每個星期的周五、周六晚上，南劇團都會在喳西泰廣場的南劇大舞臺進行演出。在部分村子里，群眾的參與熱情并不是很高，不過有些村還保持著以往的習俗，放鞭炮歡迎劇團演出。在南劇大舞臺的演出也是吸引了不少觀眾，“有返鄉的大學生會來打卡，還有觀眾在演出時從頭看到尾的”。
在政府政策支持下，來鳳縣南劇藝術團在傳承傳統劇目的同時，也開始以當代英雄人物故事為原型進行現代戲劇創作。自2015以來，南劇團先后創編了《山寨新家》《故鄉也有彩云天》《生命絕唱》《拼命書記》《初心》《追爹》《本色》等大小劇目28臺，歌頌英雄人物，傳唱家國情懷。
為了適應觀眾變化的觀看習慣，南劇團還在籌備進行線上展演。目前，南劇團已經完成部分戲劇的錄制，也在培養適合戲劇直播的主播人才，準備探索運營抖音號。去年七月，南劇團還成立了公司，承接商業演出，一年來，公司營業額已經達到300多萬元。
演員磨煉，肩負延續根脈的使命
今年5月30日至6月7日，中國劇協小梅花藝術團一行17人應邀赴格魯吉亞參加“2024第比利斯兒童與青少年國際戲劇節”。湖北省第27屆“中國少兒戲曲小梅花”獲得者任俊杰正是定向培養班19級學員，此次在戲劇節上表演南劇《林沖夜奔》，其生動威武的武戲贏得不少同行贊嘆。
臺上一分鐘，臺下十年功。“培養一個成熟的戲劇演員，少說也要十年。”儲永光說道，“還要看人的嗓音、形象條件，也需要有耐性、悟性，能忍受痛苦。”
據定向培養班19級學員徐鈺晗介紹，他們每天的課程包括早功、唱腔、鈸子課等等，一天十節課，從上午6點半開始，一直到晚上9點。
“我16歲開始學的，撕腿、撕胯、下腰……老師對我們的要求跟年紀小的同學一樣。很痛，但是我們不好放棄，還有學弟學妹呀，我不堅持他們一定會學我，畢竟我也大一些。”今年20歲的楊通文也是19級學員，提及練習過程時這樣說道。
在南劇團定向培養班來到各地中學招取學員時，不少學員都是抱著對唱歌、舞蹈的興趣參加了招考，然而實際訓練內容卻是嚴格、扎實、枯燥了許多，有學員表示上課“第一天就不想練了”。打基礎的過程尤為痛苦，然而這是登上舞臺的“必經之路”。
在磨煉中，學員們逐漸成長起來，最早的一批學員已經能夠“挑起”一部劇目，部分新一代的小弟子也展現出較好的天賦悟性。
“一部戲的人物塑造是很困難的，我們要深入了解一個人的生平經歷，研究他的說話方式，因為我們要靠我們個人更細致的動作，讓臺下的人感受出來你在演什么人。”楊通文說道。在親自見證、參與了現代劇目的創作后，他對戲劇藝術有了更深的感悟。
“傳承的最大的問題，還是人的問題。光把戲曲作為愛好是不行的，必須有人把它作為職業才能傳承下去。”儲永光向記者說起對南劇傳承的擔憂，希望下一代弟子也能意識到“傳承”的意義，把南劇當成一個責任，可以沉下心來，主動學習、鉆研，努力學好基本功，才能在未來演出個人特色，把南劇唱好。
“如果你們有心，我們下次再上演《穆柯寨》，你們就能看到我們南劇傳統的臉譜，它不一樣，很美！”對弟子們提到傳統的南劇臉譜，儲永光不由得激動起來，“這可能是你們看都還沒看到的東西，這就是文化的根脈。我們要學好南劇，把這些東西發揚光大。”
