南劇表演 通訊員供圖
□楚天都市報極目新聞記者 李博 劉俊華 黃志剛 通訊員 秦敘常
8月26日，夜幕初降，在湖北省來鳳縣喳西泰廣場的南劇大舞臺上，來鳳縣南劇藝術團的青年學員們正在表演新排練的戲曲舞蹈，不時贏得臺下觀眾陣陣喝彩。就是這樣一個地方戲曲劇團，不斷創新融入市場，迎合新觀眾，一年來，營業額達到300多萬元。
南劇緣起于《南桃花扇》
南劇，又稱南戲、施南調，俗稱“高臺戲”或“人大戲”，是流行于湖北恩施土家族苗族自治州的地方戲曲劇種，湖北省四大地方劇種之一。南劇萌芽于清代康熙年間、鄂西容美土司時代，形成于十八世紀中期乾隆年間，至今已有300多年的歷史。
當地史料記載，康熙四十年（1701年），鄂西容美土司田舜年慕《桃花扇》之名，派人拜謁著名戲曲家孔尚任。孔尚任因不方便前往鄂西，便委派好友顧彩攜帶《桃花扇》前往。顧彩到鄂西后，直接住進容美土司的天成樓別墅，悉心指導容美土司戲班新排全本《桃花扇》。據《容美紀游》記述：“五月十三日，演戲于細柳城之廟樓。”
盡管《桃花扇》的演出引起轟動，然而，以昆曲為基礎的孔尚任版《桃花扇》，過于文氣典雅，當地土家族山民難以欣賞。在田舜年與土司戲班演員的鼓勵之下，顧彩決定融匯當地的“巴曲”和“楚調”，從內容到唱腔，對《桃花扇》進行深度改編。
顧彩于隨后遷居鶴峰東山坡下的云來莊止西閣，悉心進行二次創作。于是，經過“棲止西閣凡四十天”，顧彩改編的《南桃花扇》橫空出世。
《南桃花扇》上演時，可謂盛況空前——土民百姓舉家前往，連百里外的山民都趕來觀看。
至此，一種嶄新的戲曲藝術形式——南劇，就此誕生。經過漫長演變，南劇在清朝乾隆年間逐漸定型。2008年，南劇被納入國家第二批重點非遺保護項目。據統計，包括南劇木偶戲劇目在內，當前南劇傳統劇目有近千個，僅存藏的南劇劇目手抄本就有近700個。
返鄉大學生專程來打卡
“現在我們面臨的問題是觀眾在流失，新一代年輕人來現場看戲劇的熱情不高，他們都愛追國潮。”來鳳縣南劇藝術團第五代傳人、南劇傳習所所長儲永光說，他們一直在琢磨南劇如何走向市場化，讓南劇成國潮。如積極推進“戲曲進校園”“戲曲進鄉村”……這樣既能豐富群眾文娛生活，也為了宣傳南劇。今年，南劇團送戲下鄉演出就有近120場。同時，每個星期的周五、周六晚上，南劇團都會在喳西泰廣場的南劇大舞臺進行演出。南劇在當地的影響力也慢慢提升，“有返鄉的大學生專程來打卡，許多觀眾都在演出時從頭看到尾。”
在政府政策支持下，來鳳縣南劇藝術團在傳承傳統劇目的同時，也開始以當代英雄人物故事為原型進行現代戲劇創作。自2015以來，南劇團先后創編了《山寨新家》《故鄉也有彩云天》《生命絕唱》《拼命書記》《初心》《追爹》《本色》等大小劇目28臺。
為了適應觀眾變化的觀看習慣，南劇團還在籌備進行線上展演。目前，南劇團已經完成部分戲劇的錄制，也在培養適合戲劇直播的主播人才，準備探索運營抖音號。
希望學員把傳承南劇當成責任
“傳承的最大的問題，還是人。”儲永光向記者說，“培養一個成熟的戲劇演員，少說也要十年。”
為此，2019年，黃岡藝術學校與來鳳縣南劇傳習所聯合開辦了第一期定向培養班，招收學員24名。2022年，第二期定向培養班又招收學員26名。
在南劇團定向培養班來到各地中學招取學員時，不少學員都是抱著對唱歌、舞蹈的興趣參加招考，然而實際訓練內容卻是嚴格又枯燥，有學員表示上課“第一天就不想練了”。據定向培養班19級學員徐鈺晗介紹，他們每天的課程包括早功、唱腔、鈸子課等等，一天十節課，從上午6時許開始，一直到晚上9時。
令儲永光欣慰的是，最早的一批學員已逐漸成長起來，能夠挑起一部劇目。儲永光希望下一代弟子能把傳承南劇當成一個責任，沉下心來，主動鉆研，演出個人特色。
