堵河源發現的近危級珍稀植物水晶蘭 通訊員供圖
楚天都市報極目新聞訊（記者關前裕 通訊員程平 陳波 余明明 章鵬）9月5日，竹山縣林業局技術人員在湖北堵河源國家級自然保護區開展森林蓄積量監測外業調查時，在位于該保護區小地名叫頭坪的地方新增樣地內，驚喜地發現5叢潔白無瑕，為白色半透明鱗片，枝莖和花朵呈現出晶瑩剔透的狀態，有若水晶狀的煙斗，花朵微微下垂，在幽暗處散發著光，酷似蘭花中的“仙草”，在場隨同參與調查的堵河源保護區洪坪管理站站長袁孝文立即拍下照片和視頻發給省、市林業專家確認。經專家鑒定，該物種為水晶蘭，是國家近危級珍稀植物。
水晶蘭，屬于鹿蹄草科植物。多年生，草本，腐生；莖直立，單一，不分枝，高10-30厘米，全株無葉綠素，白色，肉質，干后變黑褐色。從不進行光合作用，是靠著腐爛的植物來獲得養分。
據介紹，本次發現的水晶蘭生長在海拔1200米針闊混交林間，周圍環境幽暗潮濕，主要樹種是馬尾松和茅栗樹，其優勢樹種為茅栗樹。經觀察發現，該物種對生長環境要求非常高，只有土壤、水源、溫度、濕度等生存條件具備后，才可能出現它的身影。
水晶蘭其形狀酷似潔白無瑕的水晶而得名，仿佛是大自然精心雕琢的藝術品，花朵在陰暗潮濕的地區，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的煙斗，微微下垂的花朵，單生于植株的頂端，在幽暗處發出誘人的白色亮光，是引人駐足欣賞的植物，更是純潔和美麗的象征。
近年來，該保護區持續加強各類本地資源監測調查，及時掌握森林資源結構質量和生態狀況及其變化，為制定和調整森林資源監督管理和生態系統保護修復方針政策提供依據。
