在現代漢語中，“婦女”是對成年女子的通稱。但在生活中，從古至今，對于女性的稱謂豐富多彩，有的雅致、有的溫婉、有的帶著欣賞與敬意。你知道下面的這幾種常見稱謂緣何而來嗎？
女性為何稱“巾幗”
對于“巾幗英雄”“巾幗不讓須眉”這樣的詞句我們并不陌生。它們指稱女性，并多代稱女性中的強者或英雄。
在《晉書》《三國志》等古籍中，記載過這樣一個故事：諸葛亮率十萬大軍出斜谷，筑防于渭水南原，屢次向司馬懿挑戰。司馬懿知其遠道而來，利在速戰，故按兵不動。諸葛亮無奈派人送給司馬懿“巾幗婦人之飾”加以嘲諷，以激怒司馬懿出兵應戰。
之所以用“巾幗”代稱女子，是因為巾幗是我國古代婦女的一種假發髻。它用金屬做成框架， 外裱黑色繒帛以代頭發，使用時直接戴在頭頂，再綰以簪釵。唐代元稹詩中也有“椎髻拋巾幗”的句子，是說，南方女子頭上梳個發髻而不戴頭巾和發飾。
“巾幗”因為女子專用故引申為女性的代稱?！稌x書》中，把女性英雄豪杰稱為“巾幗英雄”。今天，“巾幗”一詞是對婦女的一種尊稱。
女性也可稱“先生”
圖：毛澤東主席給宋慶齡先生的信，資料圖片。
“先生”這一稱謂由來已久，在《論語》中就有“先生”一詞。雖然在不同的歷史時期，“先生”稱謂的用法多有變化，但大都用來稱呼年長有德之人以及文人學者。
在多數場合和我們的一般印象中，先生往往指稱成年男子。但，德高望眾的女性也有被尊稱為先生的。比如“宋慶齡先生”“冰心先生”“楊絳先生”等?！冬F代漢語詞典》（第六版）對該詞的釋義中也有“有時也尊稱有身份、有聲望的女性”的標注。
把女性稱為“先生”具體從哪一位開始，尚待考證。一般認為尊稱女性為先生的時間與中國現代化進程同步。在毛澤東寫給宋慶齡的兩封信中，毛主席皆稱宋慶齡為“先生”。而與宋慶齡同時代的另一些著名的女性也常被稱為先生。
現在，人們有時也會把著名女學者女教授稱為先生。先生一詞用法的擴展，在保持學術內涵的同時，也是女性地位提高的一種反映。由于所稱呼的對象一般都有一定的學術地位和社會影響力，“先生”一般較少用于很年輕的女性。
“詠絮才”“掃眉才”是女才子的專利
圖：清末高桐軒作楊柳青年畫《謝庭詠絮》，資料圖片。
我們常常用“才高八斗”“學富五車”這樣的詞來形容有才學的人。但對于女才子，“詠絮之才”“掃眉才子”這樣的稱謂則更有幾分雅致與溫婉。
“詠絮之才”源自東晉才女謝道韞。《世說新語》中記載：東晉重臣謝安舉行家庭聚會，與子侄們講文論道，恰逢天降大雪，俄而雪驟，謝安欣然曰：“白雪紛紛何所似？”謝道韞的哥哥謝朗說：“撒鹽空中差可擬?！?謝道韞卻說：“未若柳絮因風起?！?謝安一聽，高興得笑了起來。謝安夸獎“柳絮因風起”的故事便因此流傳下來，人們稱贊謝道韞是“詠絮之才”。這也成為后世對才女的贊美之詞。
唐人王建《寄蜀中薛濤校書》一詩云：“掃眉才子知多少，管領春風總不如。”掃眉，即女子畫眉毛。唐代才女薛濤才華出眾，與文人騷客詩書唱和，是當時卓有成就的女詩人，因而被稱為“掃眉才子”。清代女詞人吳藻也曾在詞中寫道：“一樣掃眉才，偏我清狂，要消受玉人心許?！?/p>
隨著時代的發展，一些女性的新稱謂也不斷涌現。這些新稱謂除了體現現代生活的新特點，也記錄著女性生活狀態的變化。
（人民日報中央廚房·N度生活工作室 文馨）
