美國總統(tǒng)特朗普日前提出向中國對美出口商品加征關(guān)稅，理由是這一舉措有助于解決美中貿(mào)易中的逆差問題。然而，只要稍加經(jīng)濟(jì)學(xué)思考，就不難發(fā)現(xiàn)這一觀點(diǎn)構(gòu)建在錯誤的邏輯之上。
不妨以我個人生活為例。我經(jīng)常需要出差，因此我和美聯(lián)航之間有很大“逆差”。我經(jīng)常去家附近的健身房健身，因此我和健身房之間有“逆差”。此外，我平常在家做飯，因此我和我家附近的超市之間也有“逆差”。當(dāng)然，我和我的雇主芝加哥大學(xué)之間有一筆很大的“順差”。現(xiàn)在，如果我單方面宣布對去健身房這種行為“征收關(guān)稅”，那就意味著我要減少自己在健身方面的支出。但是，我個人的總體“貿(mào)易盈余”，即反映我所有“逆差”和“順差”情況的貿(mào)易數(shù)字，并不會因此出現(xiàn)變化。道理很簡單，我個人的總體“貿(mào)易盈余”，是由我個人的儲蓄選擇所決定的。
根據(jù)同樣的道理，征收關(guān)稅能降低美國整體貿(mào)易逆差這一種觀點(diǎn)，并沒有可信的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理可以提供支持。一個國家的總體貿(mào)易情況出現(xiàn)逆差或者盈余，是由這個國家政府及所有家庭的儲蓄情況所決定的，而政府以及家庭有關(guān)儲蓄的選擇并不會因為進(jìn)口商品的價格變化而變化。例如，日本2012年以來著力推動日元貶值，幾年下來日本市場進(jìn)口商品的價格上漲了大概50%，但日本的貿(mào)易收支情況并沒有因此出現(xiàn)大的變化。事實(shí)上它的進(jìn)出口同步出現(xiàn)了增長。
對中國商品加征關(guān)稅，或許能一定程度上減少美中貿(mào)易逆差，但是該舉措同樣會削弱美國出口，并增加美國同其他經(jīng)濟(jì)體之間的貿(mào)易逆差，因為關(guān)稅措施本身不會改變美國政府和家庭的儲蓄決定。進(jìn)一步看，關(guān)稅措施將損害美國公眾的福利，因為它將加大從中國進(jìn)口原料的美國制造企業(yè)的運(yùn)營成本，減少這些企業(yè)的最終出口，同時還將導(dǎo)致美國市場流通商品的價格出現(xiàn)上升。
總之，貿(mào)易問題是一個復(fù)雜的問題，貿(mào)易壁壘和相關(guān)政策都不會實(shí)現(xiàn)想要的效果。我們應(yīng)該超越對貿(mào)易逆差的過度關(guān)注，轉(zhuǎn)而關(guān)注真正重要的問題——消費(fèi)者面臨的價格、市場上流通商品的質(zhì)量、外來投資面臨的環(huán)境，因為這些因素將影響公眾真正的生活水平。（作者為斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)政策研究所客座研究員、芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系助理教授）
