美國大學招生咨詢協會通過歷年招生因素重要程度的調查結果分析，證實了各項考試依然重要的同時，關于學生的軟實力，比如學生的獎項、課外活動、實習經歷、文書、推薦信、面試等內容也都逐漸被提上最終評審臺，成為招生官錄取決定的重要衡量標準。
看到這樣的趨勢，家長[微博]和學生們也紛紛開始審視自己的活動列表，希望通過短短的幾行活動描述再次抓住招生官的眼球。
可是，有的人頭疼沒有任何活動平臺和資源，有的人卻面對眾多的活動機會和有限的時間不知道該如何取舍，所以隨之而來的一個最重要的問題是搞明白：到底什么才是真正的好活動？
領導力不看團隊大小 重在為人謀福
美國的教育體制下，非常看重孩子領導力的培養和展現，但是中國學生容易對“領導力”這個詞理解錯誤，認為領導力主要體現在可以領導多少人的團隊做事。事實上，美國高校更在乎你如何利用有效的資源和團隊，去影響他人，為群體造福。
Ivy高中時是學校的志愿部部長，在留意學校衛生間沒有衛生紙，給同學們帶來不便時，她開始萌生了為學校衛生間裝備免費衛生紙的計劃。
這個看似簡單的計劃，卻遭遇到了重重困難。經過一系列內部政策申請和外部拉贊助，終于有一天，學校里的所有衛生間都安裝上了帶有廣告盒的衛生紙。
在申請學校的時候，Ivy自稱廁紙姐，以“My Toilet Paper Complex”這個吸引人眼球的題目，以及幽默輕快的筆調，侃侃而談自己為爭取“最基本的人權”的斗爭過程，最終她獲得了全美排名第九的文理學院克萊蒙特·麥肯納學院的OFFER。
做學術也可以心系社會
很多同學會覺得，做學術這件事情，離自己太遙遠，要么是自己達不到一定的學術深度，要么是擔心太枯燥別人也聽不懂。但其實做學術，也可以心系社會。
Steven對體育很有熱情，此外，他對于科技創新有著情有獨鐘的關注。但是不得不說，興趣廣泛如他，基本都是淺嘗輒止，沒有一項是真正能拿出手的亮點。
在北京殘聯下屬的一家聾啞兒童機構做義工的機會，Steven希望可以為這些盲人小朋友做更多的事情。Steven先是做了一個關于“肢體運動與游戲在兒童教育中的作用”的研究，然后設計了一套可以跟盲人小朋友們一起做的游戲，之后重新跟這家機構取得了聯系，并通過號召他自己所在的籃球隊成員，一起加入了游戲課程開發的公益志愿活動中去。
就像Steven最終在他的文書里寫的那樣：“曾經孩子的一個擁抱就會讓我不知所措，但是現在，我身上爬滿了小孩子，看著他們依依呀呀快樂的樣子，我感覺自己就像一個值得依靠的大樹。”最終，Steven收獲了他一直夢想的卡耐基梅隆工程學院的錄取。
活動不在轟轟烈烈 而在用心
Lucy，一個典型的內向型姑娘，平時沒有什么特殊的愛好，就是喜歡讀書，另外夢想能像自己的爺爺一樣以后做一個踏踏實實的工程師。
Lucy將一直想從事的工程方向做為出發點，嘗試了一項實驗，叫做Marble Run，也就是通過各種材料、依據各種機械和物理原理，將一個小鋼球從起點經過復雜路徑順利運送到終點。
Lucy對此非常著迷，曾經為了一個高空傳送的角度問題一蹲就是三個小時，她不但從中收獲了很多實際應用的物理、機械工程知識，這個經歷更是成為了她申請過程中的重要素材，使得她一舉斬獲萊斯大學世界聞名的工程系錄取通知書。
藝體特長也可以與慈善相結合
還有一種情況，是中國學生經常遇到的，就是花了十幾年的時間學鋼琴或者打籃球，可是到頭來卻發現周圍的人十有八九都有這樣的藝體特長，頓時沮喪無比，從此不再觸碰。但事實上，如果用得好，藝體特長也可以成為慈善界強有力的一種號召形式。
Vincent學習了十二年的鋼琴，加之他曾經參加過磐石基金會的暑期夏令營，與磐石基金會的工作人員保持著良好的關系，可以從基金會獲得慈善組織的支持。他曾夢想著能夠邀請到中國乃至世界上最好的鋼琴演奏家，所以寫信給了朗朗、李云迪，甚至馬克西姆，但是他得到的只有冷漠的無視或是禮貌的拒絕。
除了在邀請鋼琴師方面碰到的困難，Vincent在尋求資助、尋找場地、獲取政府批準方面也都碰到了種種之前預想不到的狀況。但最終，他在烏魯木齊成功地舉辦了有三百多人參加的慈善音樂會，在當地造成了轟動，有三家紙媒和兩家電視臺對他的活動進行了報道。(來源：《留學[微博]》雜志)
