漢網(wǎng) 走進(jìn)武漢科技館數(shù)學(xué)館，入口是一個(gè)大大的數(shù)字“0”。0是極為重要的數(shù)字，它的發(fā)現(xiàn)被稱為人類偉大的發(fā)現(xiàn)之一。而在數(shù)學(xué)館的出口，則是“∞”的符號(hào)，“∞”表示“無窮”或“無窮大”。從0到無窮，或許代表著數(shù)學(xué)的意義——數(shù)學(xué)是一切科學(xué)的基礎(chǔ)，同時(shí)也是人類探尋無窮世界的鑰匙。然而，在很多人的心目中，數(shù)學(xué)除了折磨廣大學(xué)子之外，似乎并沒有什么意義。
若干年前，新浪微博曾經(jīng)做過一個(gè)“數(shù)學(xué)該滾出高考嗎”的調(diào)查，在近10萬(wàn)網(wǎng)友參與的投票討論中，超7萬(wàn)的網(wǎng)友支持?jǐn)?shù)學(xué)滾出高考，稱實(shí)際生活中真正廣泛使用的只有加減乘除，買菜又用不著函數(shù)。今年1月，在一場(chǎng)科學(xué)報(bào)告會(huì)上，有觀眾向剛剛獲得“未來科學(xué)大獎(jiǎng)”的中國(guó)數(shù)學(xué)家徐晨陽(yáng)提問，“學(xué)微積分不能買菜，那我們?yōu)槭裁催€要學(xué)？”徐晨陽(yáng)回答，數(shù)學(xué)一方面是很多學(xué)科的基礎(chǔ)，另一方面可以鍛煉邏輯思維的能力。
我國(guó)數(shù)學(xué)家華羅庚曾說，“宇宙之大，粒子之微，火箭之速，化工之巧，地球之變，生物之謎，日用之繁，無處不用數(shù)學(xué)。”2006年，英國(guó)數(shù)學(xué)家伊恩·斯圖爾特寫過一封《給年青數(shù)學(xué)人的信》，試圖解釋數(shù)學(xué)家到底在做什么，“事實(shí)是我們每天到處都可遇到數(shù)學(xué)家，只是很難察覺而已。我過去的學(xué)生有的管理釀酒廠、創(chuàng)立電子公司、設(shè)計(jì)汽車、編寫計(jì)算機(jī)程序和在股票市場(chǎng)交易期貨，我們幾乎從未認(rèn)識(shí)到銀行經(jīng)理或許擁有數(shù)學(xué)學(xué)位，發(fā)明和制造DVD和MP3播放器的人們中有很多是數(shù)學(xué)家，或是將太空令人驚異的照片傳輸至地球的技術(shù)里也包含大量的數(shù)學(xué)。”
武漢科技館數(shù)學(xué)館里，像紐結(jié)墻，莫比烏斯帶、地鐵路線圖、哈哈鏡等都涉及到現(xiàn)代數(shù)學(xué)熱門分支拓?fù)鋵W(xué)。20世紀(jì)90年代，拓?fù)鋵W(xué)的應(yīng)用才真正開始發(fā)展，但現(xiàn)在幾乎沒有什么領(lǐng)域離得開拓?fù)鋵W(xué)了。生物學(xué)家通過扭結(jié)理論理解DNA的結(jié)構(gòu)；計(jì)算機(jī)學(xué)家通過扭結(jié)在一起的同軸電纜制造量子計(jì)算機(jī)；機(jī)器人科學(xué)家也用相同的理論使機(jī)器人走路；工程師運(yùn)用莫比烏斯帶制造更高效的流水線傳送帶；醫(yī)生以同調(diào)論為基礎(chǔ)為病人做大腦掃描；天文學(xué)家以此來理解銀河系的形成；通信公司運(yùn)用拓?fù)鋵W(xué)來決定如何布置基站進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)覆蓋；手機(jī)的照相功能也是通過拓?fù)鋵W(xué)原理實(shí)現(xiàn)的。
現(xiàn)在你還懷疑數(shù)學(xué)有什么用嗎？
記者施政
