方便面也許是最容易“烹飪”的食品，雖不是珍饈美味，卻能最快地填飽肚子。于是乎，我們無數次一邊用塑料叉子挑起泡面，一邊看著包裝紙告訴自己：這是紅燒牛肉、鮮蝦魚板、蔥燒排骨……
然而，方便面的地位正在逐漸降低。世界方便面協會統計數據顯示，2013年至2016年，我國內地和香港方便面年銷量減少約80億包。
小泡面折射大轉折。方便面銷量下降的背后，是人們生活方式、消費結構的變化。
方便面的“寒冬”
方便面上世紀50年代誕生于日本，此后數十年它的身影遍布世界各個角落。
中國是全球最大的方便面產銷國。自上世紀90年代以來，中國方便面營業額一度連續18年遞增。2013年，中國內地和香港方便面總銷量達462.2億包，平均每秒打開1465包方便面。
然而，從2013年起，中國方便面行業開始走下坡路。到了2016年，內地和香港方便面年銷量已下滑至385億包。
國內方便面廠商遭遇“寒冬”。業內兩大巨頭康師傅和統一近年來開始變賣資產，傳遞出行業“寒意”。
康師傅公司年報顯示，2006年至2013年康師傅方便面板塊營收從10.52億美元增長至43.32億美元。2013年至2016年，這一板塊營收下降至32.39億美元。
2015年，已有6家比較知名的方便面企業倒閉。
英國媒體認為，在全球大部分方便面市場穩定的背景下，中國方便面的“寒冬”有些“不尋常”。
方便面不再“最方便”
英國廣播公司（BBC）列舉了中國方便面銷量下降的幾條原因，包括農民工返鄉潮、更加便利的交通、普及的網絡和外賣APP等。
1. 家鄉越來越好，返鄉工作的農民工可以自己下廚了。
由于工作勞累、生活條件有限等原因，農民工往往沒有條件下廚房為自己做一頓可口的美餐，經常用泡面“對付一頓”。
隨著國家統籌城鄉發展，一些吸引政策落地，不少農民工選擇回鄉就業。回到家的農民工有更好的條件和更充裕的時間烹飪，自己燉的紅燒牛肉代替了“紅燒牛肉面”。
國家統計局報告顯示，2012年以來，我國農民工總量增速總體回落。對比方便面產銷量增速曲線與農民工增速回落曲線可以發現，兩者幾乎同時在2012年出現明顯拐點。
2. 旅行越來越方便，不用泡面充饑了。
從前，方便面與綠皮火車是一對“伴侶”。而隨著高鐵網絡的聯通和飛機旅行的普及，人們消耗在旅途中的時間越來越短，不再需要一桶桶泡面提供幾天的營養。
截至2016年年底，中國高鐵通車里程已超過2萬公里，預計到2030年達到4.5萬公里；2016年中國航空客運量達到4.88億人次，同比增長11.9%。
曾在云南大理代理某品牌方便面的龍書海說：“鐵路原本是方便面的重要市場，但近年來火車站訂貨越來越少。”
3. 外賣平臺火了，美食又多又快。
2013年以來，網絡外賣平臺開始興起，人們動動手機就可以吃到美味食品，方便食品逐漸不再受青睞。
截至2017年6月，我國網上外賣用戶已達2.95億。BBC評價說，外賣是另一種形式的“快捷食品”。
如今，旅途中的人們也可以享受外賣服務。2017年7月，高鐵外賣在全國27個高鐵車站上線運行，商家在12306互聯網訂餐配送中心和乘務員的協助下，實現對乘客訂餐的精準投放。
企業迎合需求
BBC說，中國依然是世界最大的方便面市場，方便面銷量遠超其他國家，因此方便面企業不可能輕易放棄中國市場。
不過，方便面企業不能再故步自封，而是應當積極改變迎合市場需求。
中國貿促會研究院國際貿易研究部主任趙萍表示，方便面銷量下滑的背后是人們消費結構的轉變，反映出我國消費正在升級。
趙萍說：“與最初‘吃飽’的觀念相比較，當前消費者需要的是‘吃好’，是健康營養的膳食。”
中國農業大學食品科學與營養工程學院教授沈群認為，方便面銷量下滑原因一是受近些年來“32小時還不能完全消化”等網絡謠言中傷的影響，二是因為國內消費升級加快，人們收入水平提高，更加追求綠色、健康、營養的高品質生活，對產品的品牌、質量、外觀以及口感都有更高的要求。
2016年以來，康師傅、統一等品牌紛紛發力口味創新和產品升級，力求擺脫低端化形象。如康師傅在天津建設方便面印象館，將整個生產流程完全展現給消費者，意在消除人們對方便面的疑惑。
在行業努力下，2017年以來方便面市場連續3年銷售下滑的局面得到遏制，行業利潤甚至略有上升。
外國方便面品牌也在提升自身產品質量。
據BBC報道，日本方便面企業日清食品公司正打算在香港上市，他們看好自己在中國的前景。
根據世界方便面協會的統計數據，2013年至2016年期間全球方便面需求量從約1060億份下滑至974億份，降幅約為86億份，其中89%來自中國市場。
并非所有國家的方便面銷量都在下降，方便面在有些國家反而愈發受到青睞。日本方便面需求量在2012年至2016年持續上升，四年間漲幅達到2.5億份。
如今，對很多人而言，吃方便面已不僅因為貧窮或條件有限，而是想“過過嘴癮”。如果方便面企業能夠推陳出新，提升方便面的質量和吸引力，泡面也會迎來自己新的春天！
