正月十三上燈，揚城家家戶戶吃湯圓。昨天，記者走訪揚城湯圓市場了解到，除了不少手巧的師傅制作的手工湯圓，今年揚城機械化生產的湯圓也占據了部分市場。據了解，揚城有不少餐飲企業轉型機械化生產湯圓，2017年產量超百萬只，還發往蘇州、無錫、常州、南京、上海、北京等市場。
餐飲行業轉型
機器做湯圓 一天產萬只
2月28日，記者了解到，像洪龍漁村、錦春、顧家廚房、江南一品等本土淮揚菜餐飲企業的薺菜湯圓口碑都不錯，吸引了不少市民前往預訂或購買。目前這些餐飲企業中，有一些已經實現湯圓的機械化生產。
在洪龍漁村，2月28日上午開始就有不少市民前往購買湯圓，與一般的手工湯圓不同，這里的湯圓都是放在冷凍柜里銷售的，并且配備了包裝，包裝上寫著生產企業為揚州聯創食品有限公司，品牌為“順興圓”。“我們前年注冊了這個企業，并且開始嘗試機械化生產湯圓，已經三個年頭了。”洪龍漁村老板蔣靜星告訴記者。
隨后，記者前往位于楊廟鎮的揚州聯創食品有限公司進行了探訪。該公司相關負責人侯學亮告訴記者，“我們是從餐飲行業轉型的，目前從洗菜、和面到湯圓成形，除了制作餡料有專門的師傅外，基本是機械完成。與手工包制湯圓相比，大大提高了效率。”記者了解到，目前揚城類似的湯圓生產商還有幾家，大多是從餐飲行業轉型，機械化生產湯圓最多一天可以生產上萬只。
市場認可度高
2017年機械湯圓產量超百萬只
同樣從事機械化生產湯圓的錦春老板王學全告訴記者，去年年蒸季節，為了搭配包子禮盒，工廠引進了一臺生產湯圓的機器，主要是做薺菜肉和豆沙兩種口味，“年蒸禮盒賣出去后，有顧客主動上門來買湯圓，我們才發現，大家對于機械生產的湯圓認可度還不錯。”
走訪中，記者了解到，機械化生產的湯圓與手工湯圓最大的不同是糯米粉大多采用進口，以泰國為主。蔣老板告訴記者，目前超市銷售的湯圓品種和口味也很多，但是本地及周邊市場對于薺菜湯圓的認可度最高，因此，目前機械化生產的湯圓主要以薺菜肉為主。
據不完全統計，2017年，揚城本地機械化生產的湯圓超百萬只。
比包子保質期長
揚州湯圓有望形成產業
2月28日，記者在西區大潤發采訪時，一位正在上貨的女士介紹，今年三全、思念等一些品牌的水果湯圓頗受年輕人歡迎。記者留意到，除了口味的變化，湯圓的面皮也分彩色面皮、高粱皮等。
不少業內人士介紹，市場上湯圓的價格競爭還是相對激烈的，消費者在購買時可以通過口感和是否使用添加劑等來判斷好壞，好的廠家對食材的要求高，成本也相對較高，口感也會更好。
在面點生產方面，揚州包子很有名，現在有湯圓，未來，湯圓會不會成就第二個類似包子的產業呢？對此，侯學亮介紹，與揚州包子是熟制品不同，機械化生產的包子是生制品，包子的保質期通常只有幾個月，而湯圓的保質期為1年，“目前，我們正在進行進一步研發，希望能夠向市場提供更多的口味。”
揚州烹飪協會秘書長邱楊毅也表示，揚州機械化生產的湯圓保質期比包子長，會更加有前景。
