有說法稱，紅豆杉中提取的“紫杉醇”對多種晚期癌癥療效突出，用紅豆杉的莖葉泡水可以防癌。“求真”欄目記者查詢發現，“紫杉醇”能抗癌的說法不假，但使用紅豆杉泡水或食用紅豆杉對防治癌癥沒有任何效果，且紅豆杉本身具有一定毒性，多食可能會中毒。早在2002年，原國家衛生部就已將紅豆杉列入《保健食品禁用物品名單》。
紅豆杉，又稱紫杉，是瀕臨滅絕的珍貴植物，我國一級保護樹種，具有重要的藥用價值，目前主要用于提取制備抗癌類藥物。民間不少人認為野生紅豆杉全身都是寶，稱用紅豆杉樹皮、果子泡酒，用紅豆杉的葉子來泡茶；用紅豆杉的樹干制成水杯喝水或制成佛像、家具等能夠防治癌癥。2017年，《生命時報》就曾采訪過中日醫院中西醫結合腫瘤內科的李佩文主任醫師和廣西中醫藥大學馬力平教授進行辟謠，事實上，紅豆杉所含的“紫杉醇”抗癌物質提取技術非常復雜、加工程序十分嚴密。且“紫杉醇”完全不溶于水和酒精等溶劑當中，所以將紅豆杉拿來煮水喝、泡酒喝沒有任何抗癌功效。
2002年，原國家衛生部發布的《衛生部關于進一步規范保健食品原料管理的通知》（衛法監發[2002]51號）文件中，已經明確將紅豆杉列入“保健食品禁用物品名單”，禁止紅豆杉作為保健食品和食品原料使用。且在2006年再次發布公告“嚴禁生產經營含紅豆杉的食品”，公告稱“科學研究表明，紅豆杉毒性很大，在沒有醫生的指導下，長期大量食用后可能會產生抑止骨髓造血功能、白細胞下降等嚴重毒副作用。紅豆杉不屬于新資源食品，人誤食紅豆杉的中毒表現主要為頭昏、瞳孔放大、惡心、嘔吐、彌散性腹痛、肌無力等癥狀，嚴重者出現心動徐緩、心臟驟停或死亡，病理檢查出現肺水腫、充血和出血以及心肌出血和心肌炎等改變。”
2016年，就曾有媒體報道有關紅豆杉中毒的事件，金華一名男子用自制的紅豆杉酒招待親戚，飲用后出現了上吐下瀉、四肢麻痹等癥狀，最終本想補身體的三個人都進了醫院。
截至發稿前，“求真”欄目記者通過某網上購物平臺搜索關鍵詞“紅豆杉”、“紅豆杉茶”依然可以搜到有紅豆杉制品出售，而且還打著可以“防癌抗癌”的名號。“求真”欄目提醒，不要輕信網絡以及民間的傳言，食用紅豆杉或使用紅豆杉制品并無抗癌的作用，還可能會出現中毒癥狀，請廣大網民朋友千萬警惕。
