很快，大閘蟹等水產品即將大量上市，但就在幾天前，洪澤湖入湖河流中有大量污水過境，導致當地漁民蟹塘受損，大量螃蟹陸續死亡。
8月29日，宿遷市環保局發布通告，稱已就此事向江蘇省環保廳報告，江蘇省環保廳已經啟動緊急響應，同時致函過境河流上游單位，商請協助開展調查。
江蘇省泗洪縣的臨淮鎮是洪澤湖畔傳統的螃蟹養殖區，擁有蟹塘12000多畝。記者在現場看到，離岸兩公里處一片深水區內有大量死魚，空氣中有濃烈的刺鼻氣味。在開往該鎮勝利村的漁船上，不時看到湖面上漂浮的死魚。
臨淮鎮勝利村的養殖戶王恒存告訴記者，臨淮鎮勝利村是洪澤湖中的一處小島，共有260戶村民，其中有160戶是螃蟹養殖戶。幾十年來，養螃蟹、賣螃蟹是全村最主要的收入來源，由于今年雨水多，大閘蟹長得比往年都要好。但沒想到這幾天螃蟹陸續死亡。
事情發生后，泗洪縣環保局等多部門到實地勘察，對湖水取樣化驗后，嚴令禁止村民飲用周邊湖水。
8月27日，宿遷市環保局安排工作人員前往泗洪參與調查。現場調查發現洪澤湖入湖河流中，新濉河、新汴河大量污水過境，水流湍急，水體呈黑色，監測結果為劣V類。（根據《地表水環境質量標準》，劣V類水質為污染水，這樣的水質人不能飲用，不能進行養殖，而且對原有水質具有一定破壞性。）環保部門立即對所有入湖河流開展調查，并分別向淮河流域水資源保護局、江蘇省環保廳報告初步情況。江蘇省環保廳派出的5人工作組也于28日下午到泗洪參與調查與處置工作。
