新華網北京12月14日電（記者白瑞雪、李宣良）嫦娥三號探測器14日21時12分成功落月，中國成為世界上第三個有能力獨立自主實施月球軟著陸的國家。
落月是從15公里高度開始的。大約12分鐘的落月過程中，嫦娥三號依靠自主控制，經過了主減速段、快速調整段、接近段、懸停段、避障段、緩速段等6個階段，相對速度從每秒1．7公里逐漸減為0。在距離月面100米高度時，探測器暫時停下腳步，利用敏感器對著陸區進行觀測，以避開障礙物、選擇著陸點。在以自由落體方式走完最后幾米之后，平穩“站”上月面的4條著陸腿觸月信號顯示，嫦娥三號完美著陸月球虹灣地區。
這是人類第130次探月活動。12月2日1時30分在西昌衛星發射中心發射升空的嫦娥三號是我國發射的第一個地外軟著陸探測器和巡視器，也是在1976年蘇聯“月球24號”探測器登陸月球后第一個重返月球的人類探測器。
作為中國探月工程“繞、落、回”三步走的第二步，在實現月球軟著陸的同時，嫦娥三號還肩負著突破自動巡視勘查、深空測控通信、月夜生存等關鍵技術的使命。
由著陸器和“玉兔”號月球車組成的嫦娥三號月球探測器總重近3．8噸。在接下來的幾個小時里，“玉兔”號將駛離著陸器，開始為期約3個月的科學探測，著陸器則在著陸地點進行原地探測。
