新華社華盛頓５月５日電（記者周舟）有的人會早生白發。發表在最新一期美國《科學公共圖書館·生物學》上的研究提供了一種新的解釋，即控制頭發顏色的基因與自身免疫反應有關。
美國國家衛生研究院和亞拉巴馬大學研究人員發現，頭發變白、“小眼畸形相關轉錄因子”（ＭＩＴＦ）和自身免疫三者之間存在關聯。
此前研究發現，“小眼畸形相關轉錄因子”參與調控黑色素細胞發揮功能，而黑色素細胞負責制造色素并將色素儲存到毛發的毛干上。
此次新研究發現，“小眼畸形相關轉錄因子”還能控制黑色素細胞釋放干擾素。身體遭受病毒或細菌入侵時，免疫系統就會產生干擾素，“通知”其他細胞激活免疫細胞以抵御入侵。如果“小眼畸形相關轉錄因子”失去對干擾素反應的調控，毛發就會變白。
論文作者之一、國家衛生研究院國家人類基因組研究所基因疾病研究室主任威廉·帕文說，這一新發現表明，調控毛發和皮膚色素的基因也參與調控自身免疫系統，這種關聯有助于我們更好了解白癜風等與自身免疫系統有關的色素沉著疾病。
本文來源：新華社