騰訊《一線》卜祥
人工智能越發火熱、智能音箱恨不得白送當作生態入口的時候,藍港科技推出的智能音箱小青,追求音質,售價1299元,顯得“非主流”。為什么巨頭補貼降低價格進行廝殺時候,還做這一款智能音箱?近日,騰訊《一線》對話了藍港科技CEO郝曉偉,在一場品鑒會中一探究竟。
在一間地下專門的錄音棚里,郝曉偉采用盲測法,遮住了包括小青在內的三款智能音箱,通過手機控制小青播放同一首《挪威的森林》,郝曉偉希望通過這種方式讓與會者感受到小青音箱在音質上的特點。
藍港科技互動集團創始人王峰此前表示,人工智能音箱已逐步取代藍牙音箱成為市場主流,但絕不意味著消費者對音箱音質要求反而降低了,小青AI音箱在聯手百度DuerOS合力研發人工智能音箱功能的同時,更加注重產品音質,特別邀請了JBL首席電音工程師Greg Timbers及哈曼國際高級電音工程師Jason Wehne組成專業團隊,與藍港科技硬件工程師一起工作。
Greg從1972年加入JBL開始從事音箱的設計,有著40多年的經驗,現在已經70多歲,他2016年從JBL退休。“我們機緣巧合找到了他幫忙設計小青音箱,”郝曉偉說。據他介紹,這款音箱是Greg退休后的第一件作品,也是他設計的第一款智能音箱。Greg最杰出作品售價8萬美元的JBL音箱。
小青外國專家團隊非常看不慣現在很多音箱為了聽上去效果好一點,用數字方式加了混音,或者是故意把低音加重。“就像現在大家拍照用美圖秀秀濾鏡一樣。”郝曉偉說,“Greg在設計小青音箱前特別提出來,要最大程度的還原真實效果,人聲、鼓聲、樂器聲,清晰分明,不做數字濾鏡,這是他的基本原則。”
順著這個原則,小青在音腔結構上做了非常復雜的工藝設計,為了表現低音效果,小青AI音箱選用了一只5.25寸的大喇叭,和85mm直徑大磁鐵。在音箱小小的腔體里,為了空出更多空間給音腔,大喇叭位置壓得非常低,內嵌到導音錐里,讓高音能夠通過導音錐和中低音有效的結合,均勻傳遞出去。
通過導音錐技術,聲音散發到四處。一般的音箱距離范圍是1~2米,小青可以達到5~6米遠,聽上去有空間感。
另外,采用了高低音數字分頻技術。目前市面上絕大多數的音箱用的都是模擬分頻技術,價格低廉,生產方便,但相位失真大,高低音會互相干擾,聲音會混濁。數字分頻技術失真小,高低音不會干擾,聲音清澈,瞬態響應非常好,對生產工藝要求高,造價自然要高。
即便小青的外層材料,郝曉偉說,也是從2000多種待選材料中挑選出來的。
小青為什么做這些看似吃力不討好的事?早在2015年,郝曉偉創辦首款智能互動鏡子——那刻魔鏡時,已經將那款產品做成了可語音喚醒的鏡子——在可觸控鏡面的后方貼合了搭載有Android系統的智能屏,關閉時,它是一面普通鏡子;被語音喚醒后,藏在鏡子背后的屏幕亮起,即可在上面操控各類智能設備應用,包括瀏覽新聞,接收郵件和即時消息,以及與人視頻聊天等。
比如語音喚醒,是郝曉偉在合肥與科大訊飛的人磨合好長時間,嵌入到產品中的一個功能。2014年亞馬遜Echo出來之后,郝曉偉2015年拿去融資的商業計劃書上面,列了一堆Echo和其它設備,“我的產品,不僅能夠語音交互,上面還有一塊屏呈現內容。”
不幸的是,后來那刻魔鏡沒有等到小米口頭允諾的資金,那一年小米本身也處于估值不斷下滑之中。最終,郝曉偉創辦的公司倒在了人工智能創業“黎明前的黑暗里”。
郝曉偉加入藍港后,很快意識到,“所謂的AI,沒有大數據積累,就不能做到不同方言,區分不了不同語調。”關鍵是當前條件下,大數據決定成敗。
藍港決定與百度合作,與小米、阿里等智能音箱要成為控制、交互中心不同,小青定位于生態節點上開放合作。百度開放了智能家居接口,任何一個做智能設備的都可以按照標準對接進去。
內容上,這款音箱結合了藍港游戲。藍港做了50多款語音互動游戲與之配合著玩。比如,語音問答游戲,設定了激勵機制,答對題目可以獲得積分獎勵。
郝曉偉稱,第一批1000臺已經基本售完,接下來我們會拓展酒店等行業的大客戶。一些五星級的酒店對于音質不錯的智能音箱需求量很大。酒店房間中各種設施、開關,通過音箱回答,可帶來較好的住店體驗。甚至可以為酒店做軟件層面定制,比如“語音呼叫打掃房間”功能。小青會以場景為基礎,針對行業特性提供一整套解決方案。
酒店場景之外,小青還會嘗試成為培訓機構選用產品,一些大客戶渠道內容上需求可以定制。還有房地產商,在房屋精裝修的時候,把智能化設備布進去。接下來,“還會做一些兒童版小青,”郝曉偉說。