[摘要]消息人士透露，巡航公司已經開發了名為“自由巡航”的手機打車軟件，正在進行測試。另外公司也開發了管理大量車隊的軟件系統。
騰訊科技訊 自動駕駛汽車成為時下的科技熱點，一般認為，自動駕駛汽車的第一個商用業態是“無人出租車”。據外媒最新消息，除了行業領頭羊Waymo籌備無人的士之外，全球汽車巨頭通用公司也正在籌備無人的士服務。
此前，加州車管局統計數據以及第三方報告顯示，在全世界自動駕駛汽車研發方面，谷歌兄弟公司Waymo名列第一，通用汽車排名第二，日本日產公司、中國百度等企業也在第一陣營中。
某種意義上，Waymo和通用已經展開了領先者之間的捉對廝殺。
據美國洛杉磯時報網站7月3日報道，通用汽車正在把無人的士的野心落實為行動。
通用汽車研發自動駕駛汽車的子公司名為“巡航自動化”。據報道，巡航公司近日在舊金山市區人流密集的Embarcadero附近一座停車場，安裝了18個充電樁。這一地區也是Uber、Lyft網約車的活躍之地。
消息人士透露，巡航公司已經開發了名為“自由巡航”的手機打車軟件，正在進行測試。另外公司也開發了管理大量車隊的軟件系統。
對于無人出租車公司而言，除了安全成熟的自動駕駛汽車之外，另外一個必備工具是打車工具，需要具備良好的用戶界面。據外媒近日報道，網約車巨頭Uber曾經聯系Waymo公司，希望對方的無人出租車通過自家的打車軟件提供服務。不過，開發一款打車軟件對于谷歌或Waymo并非難事。
作為美國最大的汽車制造商，通用汽車在研發自動駕駛方面走在前列。該公司高管之前表示，計劃在2019年推出無人的士服務，不過高管并未披露過詳細信息，比如時間、具體城市，以及合作伙伴等。
洛杉磯時報指出，從通用汽車在舊金山的舉動可以看出，該公司正在進行必要的業務組件準備，以便和對手Waymo展開競爭。
一家自動駕駛汽車咨詢公司的高管人士表示，通用巡航公司的跡象表明，該公司正在準備面向社會大眾提供自動駕駛汽車服務，第一個落地城市將是舊金山。這位高管表示，他認為通用將會親自擁有并運營這一業務。
對于無人的士服務的落地城市等問題，通用公司發言人并未置評。
對手
對于通用和巡航公司而言，競爭對手Waymo的各種舉措促使他們必須開始無人出租車服務的準備。
Waymo高管已經表示，將會在年內在美國亞利桑那州首府鳳凰城地區推出無人的士服務。Waymo已經獲得了該州出租車公司牌照，另外和保險公司簽署了協議，向乘客提供保障。
Waymo甚至為無人出租車公司進行了兩次大規模采購。其中面向捷豹路虎公司采購兩萬輛電動SUV，這款車將作為豪華型出租車服務的車型，Waymo另外向長期合作伙伴菲亞特克萊斯勒公司采購了六萬輛七人休閑車，作為普通出租車車型。
在自動駕駛技術研發方面，Waymo目前名列全球第一，其測試里程甚至超過了一千萬公里。不過，在Uber、特斯拉公司多次致死車禍的影響之下，Waymo在推出無人的士方面顯得十分謹慎。
在打車軟件方面，據報道，谷歌內部的眾包地圖業務Waze目前進入了拼車業務，拼車軟件也有了一定的用戶基礎。Waymo是否會采用兄弟業務的軟件，或是重新開發，目前尚不詳。
巨頭轉型
通用汽車是老牌汽車巨頭，在金融危機時期甚至站在了破產邊緣，最后獲得了美國政府和納稅人的救助。一般而言，大型企業在適應新科技方面顯得有些遲鈍，但是通用汽車在自動駕駛領域，卻表現出了極高的熱情和高效執行力。
2016年，通用汽車斥資10億美元收購了巡航公司，在自動駕駛領域占得一席之地。之后，巡航公司成為通用首席執行官Mary Barra的“受寵業務”，獲得了公司資源的傾斜。
就在五月份，巡航公司再一次實現了重大飛躍。日本軟銀集團宣布向巡航公司投資22.5億美元，獲取接近兩成的股權。軟銀集團較早前也進入了自動駕駛汽車領域，主要研發自動駕駛大巴車。未來，巡航的后續發展也將獲得軟銀這個科技巨無霸的關照。
根據最近的媒體報道，在自動駕駛汽車商業模式構建并且走向成熟之后，巡航公司可能走向分拆上市。（綜合/晨曦）
