國際在線報道：經(jīng)嫦娥三號任務(wù)發(fā)射場區(qū)指揮部研究決定，中國自主研制的首個月球探測器——“嫦娥三號”將于12月2日1時30分在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心實施發(fā)射。與中國相鄰的另一個亞洲國家——印度也正在積極推進(jìn)自己的月球探索計劃。
在印度，“月亮之神”被稱為Chandra（錢德拉）， 意思是“明亮和耀眼”。印度的月球探測器也因此而得名。印度的“月球夢”可以追溯到十年前。2003年，印度空間研究組織提出“登月計劃”。按照該計劃，印度的登月工程擬分三步走：第一步是發(fā)射無人探月器；第二步是在2015年將宇航員送上太空；第三步是在2020年將宇航員送上月球。
計劃雖然宏偉，但印度的探月道路可謂是歷經(jīng)波折。2008年10月，印度耗資8300萬美元打造的無人月球探測器——“月船1號”成功發(fā)射，標(biāo)志著印度的登月之旅邁出第一步。然而，在運行了312天后，“月船1號”突然因系統(tǒng)故障失去了與地面的聯(lián)系。印度空間研究組織不得不終止該月球探測器的任務(wù)。接棒承擔(dān)印度登月計劃第二步重任的“月船2號”原定在2011年發(fā)射，并將一個登月機(jī)器人釋放到月球表面實現(xiàn)軟著陸。然而由于種種原因，“月船2號”被迫推遲至2013年發(fā)射，之后又推遲至2014年。
雖然印度的首枚月球探測器因為與地面失去聯(lián)系而任務(wù)夭折，但它向月球表面釋放的撞擊器拍攝了上萬張月球表面的照片，收集了大量關(guān)于月球土壤中化學(xué)和礦物質(zhì)成分的數(shù)據(jù)，其中一些數(shù)據(jù)還暗示月球表面存在大量水的證據(jù)。這對于人類正確認(rèn)識月球有著很重要的作用。不過在探月技術(shù)方面，印度目前尚未達(dá)到完全自主，仍需依靠歐美裝備。“月船1號”發(fā)射工作背后依然能看到西方的影子。在其攜帶的11臺探月儀器中，3臺由歐洲航天局提供，2臺由美國提供，還有1臺來自保加利亞。一再推遲發(fā)射的“月船2號” 也是個“混血兒”，它是印度與俄羅斯聯(lián)手研制的產(chǎn)物。“月船2號”的三個組成部分包括繞月軌道飛行器、月球降落艙和登月機(jī)器人。其中月球降落艙由俄羅斯航天機(jī)構(gòu)提供。
(原標(biāo)題：《新聞資料》：印度在探月領(lǐng)域的進(jìn)程和計劃)
