外灘是上海的象征，是上海母親河黃浦江最成熟的經典岸線，也是上海最具標志性、最經典的城市景觀區域，百余幢歷史建筑素有“萬國建筑博覽”的美譽。而位于蘇州河與黃浦江交匯處的外灘源是上海開埠歷史的起點，上海近現代貿易、商業和金融業在此蘊育生長；這里也是外灘建筑之源，中西方文化于此交融積淀。至今保存完好的14幢近代優秀歷史保護建筑，集中了歐洲文藝復興、新古典主義、裝飾藝術派和現代主義等多種建筑風格，雖歷經170多年的風雨洗禮與滄桑變革，依然散發著華貴典雅的氣息。
2002年6月，按照“重現風貌，重塑功能”的整體思路和打造高端商務文化區、歷史風貌保護區和公共社交休閑區為一體的功能定位，外灘源經過十多年的保護與開發后，占地總面積9.7萬平方米，總建筑面積約27.32萬平方米的外灘源一期已初具規模。以原英國領事館及領事官邸為核心的外灘源33項目中的公共綠地和圓明園路步行街已對公眾開放，園內27棵百年古樹與整修一新的英式草坪營造出秀麗的建筑園林景觀與濃厚的歷史人文氣息，實現了保護修繕歷史建筑和拓展現代城市功能的完美結合，通過功能重整與設施更新，一個既恢復了歷史風貌，又被賦予了現代城市功能的經典街區已初顯輪廓。
百余年來,外灘一直作為上海的象征出現在世人面前。
外灘又名中山東一路,全長約1.5公里。東面西臨黃浦江,西面為哥特式、羅馬式、巴洛克式、中西合壁式等52幢風格各異的大樓,被稱為“萬國建筑博覽”的建筑群。
解放前,外灘曾是西方列強在上海的政治、金融、商務和文 化中心。外灘原指舊上海縣城至蘇州河南岸的黃浦江西岸的灘 地,1845年被辟為 京郊最愛郊游方式PK 盛夏，親吻海之蔚藍 探訪中國的少數民族 全球最奢華旅游專列 英租界,以后外國的洋行、銀行等相繼在此建立,至本世紀初,由于外國銀行大量進駐上海,上海遂成為舊中國的金融中心。不少銀行或財團在外灘大興土木,營建豪華大廈。
近年來,上海又新建了一些現代風格的高樓大廈。這新舊建筑的融合,也恰恰是現代化大都市上海風貌的真實寫照。在短短的一個多世紀中,上海從一個海濱小城一躍成為遠東最大的都市。
外灘的建筑,出自許多位建筑設計師之手,也并非建于同一時期,但它們的建筑色調卻基本統一、整體輪廓線條的處理也是驚人的協調。無論是極目遠眺、或是徜徉其間,都能感受到一種雍容華貴的氣勢。著名建筑有東風飯店、外灘12號圓頂建筑、海關大樓、和平飯店、中國銀行大樓、上海大廈等等。夜幕中,巍峨的大廈在彩燈輝映下,更顯得璀璨奪目。
外灘是上海最具特色之地,它的夜景,也是上海最美。外灘是上海的象征,游外灘,除了欣賞建筑物,還有那座建于1865年的舊天文臺、黃浦公園、人民紀念塔,和站在江邊遠眺浦東、東方明珠塔,和閃爍的金茂大廈等現代化建筑。
拍照時,別忘了外灘最前端的外白渡橋,它是昔日法、日邊 界的標志,在古舊的鐵橋前拍照,感覺又是截然不同的。
