中國社科院原副院長、原中顧委委員于光遠于9月26日凌晨去世。
媒體在悼念文章中，列出了其《經濟建設常識讀本》、《政治經濟學社會主義部分探索》等代表著作，也概括了于光遠的一系列成就和貢獻：上世紀50年代，他在中國率先發起對社會主義經濟的政治經濟學研究，并將這一學科定名為“政治經濟學社會主義部分”；他是較早提出社會主義初級階段問題的學者之一；他也是較早主張在中國實行社會主義市場經濟體制的學者之一；他曾親自參與了鄧小平在十一屆三中全會上的講話《解放思想，實事求是，團結一致向前看》的文件起草；2008年在紀念中國改革開放30周年之際，他被評選為“改革開放30周年風云人物30年30人”之一……
按照傳統的觀點，評價一個士人往往著眼于“學問”和“事功”，就這兩方面而言，于光遠的人生都可以稱為絢爛，但也略有區別。在學問上，為學如積薪，后來總是居上，任何一個先行者的學術影響力可能都很難避免日趨式微的過程；而在事功上，哪怕僅僅依賴于媒體上述遠非全面的列舉，也很容易得出一個判斷：作為執政黨黨內的專家、知識分子，作為中國當代思想解放運動和改革開放的重要參與者和見證人，于光遠曾經發揮的作用也許會長久影響中國人的生活。
然而在大眾視野里，于光遠似乎遠非家喻戶曉，對學界以外的人們來說，即使略知其名，但關于于光遠的學問和事功，也未必有基本的認知。之所以如此，固然可能緣于一般學者很難具備明星效應，但同時也與于光遠發揮作用的方式關系甚巨。今天回顧改革開放歷程，于光遠的事功可以昭昭揭載于史冊，但由于其作用多在幕后，卻又不能不說，于光遠的事功并不容易為人們所察覺和知曉。
中國的改革搭起了人們各展其長的舞臺，而在聚光燈之外，還有很多人在貢獻他們的才華，于光遠不過是其中之一罷了。實際上，中國的改革開放就是這樣走過來的，而集思廣益、海納百川，慷慨接納來自知識分子乃至民間的智力支持，也正是中國改革開放取得成功的一條寶貴經驗。一個偉大的事業既要學會尊重民意，也要學會尊重民智，中國改革開放總設計師鄧小平對此曾經深有感觸地說過：“我們改革開放的成功，不是靠本本，而是靠實踐，靠實事求是。農村搞家庭聯產承包，這個發明權是農民的。農村改革中的好多東西，都是基層創造出來，我們把它拿來加工提高作為全國的指導。”
改革的歷史證明，像于光遠這樣的知識分子，無論是在執政黨內還是黨外，都具備濃厚的家國情懷，像小崗村民這樣的底層民眾，也有強烈地改變自己乃至家庭、家鄉命運的渴望，他們都是愿意為中國的進步竭誠奉獻的可靠力量。關鍵在于如何喚醒他們的熱情，如何為他們施展力量提供環境和便利。鄧小平主導的改革首先從思想的解放、生產力的解放入手，堪稱提綱挈領。“一定要在黨內造成一種空氣：尊重知識尊重人才。要反對不尊重知識分子的錯誤思想”，“對于學術上的不同意見，必須堅持百家爭鳴的方針，展開自由的討論”，“我愿意當大家(知識分子)的后勤部長”……鄧小平的類似名言至今被廣為傳誦，就因為其有助于人們斬斷桎梏，去充分展示自己的才華并貢獻自己的力量。
于光遠，這個以“獨立思考，只服從真理”為座右銘的知識分子與時代緊密相聯。今天悼念于光遠，便很難不引發人們對一個時代的追憶和緬懷。那是一個波瀾壯闊的大時代，在那個時代里，于光遠們書寫著精彩人生，而那個時代也因了于光遠們而倍加精彩。
中國的改革是一個已經取得巨大成就但還未竟全功的事業，如何讓知識分子乃至民間葆有改革之初的活力，如何使改革從醞釀到決策都能充分吸納他們的智慧，也許是當下不容忽視的課題。
