圖為：2017年8月31日，武漢天河機場T3航站樓正式啟用，成為華中地區面積最大的航站樓，其外形以“星河璀璨、鳳舞九天”為主題，似展翅欲飛的鳳凰。
圖為：天河機場T3航站樓內景。
圖為：與T3航站樓同步投入使用的還有高達114.95米的湖北空管分局新建武漢塔臺，其高度居國內第一、世界第二。
圖為：美輪美奐的天河機場T3航站樓。
圖為：武漢直飛倫敦航線將由南航空客A330-200寬體機執飛，今日第一班上座率超過90%。
湖北日報訊
5月30日，武漢直飛英國倫敦洲際航線正式開通，來自南方航空公司的空客A330-200寬體客機將搭載著近200位乘客，從武漢天河機場起飛，直抵英國倫敦希思羅機場，飛行時間不到12小時。
半日之內，從武漢三鎮到英倫三島，該航線成為華中地區首條直達英國倫敦的直飛洲際航線，也是湖北、武漢繼巴黎、莫斯科、舊金山、羅馬、迪拜、悉尼、圣彼得堡、芝加哥（貨運）、盧森堡（貨運）之后開通的第十條遠程洲際航線。
新航線開通后，旅客從武漢出發前往倫敦，不用在第三地中轉，旅行總時間可從20余小時縮至12小時以內，開航期間的機票促銷價格更低至千元左右（不含稅）。
武漢市政府相關負責人介紹，湖北、武漢與英國間的合作與交流源遠流長：1986年武漢市與英國曼徹斯特市結為友好城市，2016年英國駐武漢總領事館正式開館。目前，共有310家英國（含英屬維爾京群島、開曼群島等）在漢開辦企業，投資總額達52.5億美元。5年來，武漢與英國間重點文化交流項目有近20項，《哈姆雷特》《一個人的莎士比亞》等英國劇目在漢上演，全省17所高校與英國曼徹斯特大學等12所高校共建立了27個合作辦學項目。2018年初，英國首相特雷莎·梅正式訪華，首站就選擇了武漢，武漢在中英兩國交往中的重要地位可見一斑。
而倫敦是英國首都，也是政治、經濟、文化、金融中心及世界著名的旅游勝地，“開通武漢直飛倫敦航線意義重大”。武漢市交委主任徐斌介紹，為方便兩地間政要、企業、居民往來，該市從2012年起就將倫敦航線列入全市國際和地區航線中長期規劃當中，矢志不渝地推動該項工作，終獲成功。
英國駐武漢總領事館總領事衛亭瀚表示，武漢至倫敦航線的開通，必將進一步加深武漢和倫敦、華中地區和英國在經貿、文化、教育、旅游等各個領域的往來，促進兩地交流發展。
2012年至今，武漢天河機場國際及地區航線數量從11條增加到55條，直飛航點從日韓、我國港澳臺地區，拓展到亞、歐、美、澳四大洲，國際及地區年客運量突破200萬人次大關，連年保持中部第一，而倫敦航線的開通將進一步鞏固武漢作為“中部國際門戶樞紐”的戰略地位。
6年執著追求終于夢想成真
“從2012年武漢開通首條洲際航線開始，倫敦航線就在我們的規劃里”，武漢市交委民航辦負責人李亦卓介紹，在世界民航圈里，紐約、倫敦、巴黎和東京是公認的四大世界級城市，“國內任何一座城市只有開通了直達這四座城市的國際航線，才能稱得上是名符其實的國際航空樞紐。開通到這四個城市的航線意義非凡”。
2012年，武漢市經歷2年籌備，開通了華中地區首條洲際航線——武漢至巴黎航線，邁出了建設國際化大武漢的重要一步。此后6年間，該市國際和地區航線迅速由10余條增長至55條，由東南亞、日韓等地擴展到巴黎、莫斯科、舊金山、悉尼等四大洲的主要城市。到2017年底，武漢已開通直飛巴黎、東京的航線，“到紐約也可經舊金山航線中轉，唯獨倫敦航線仍是空白。”
李亦卓介紹，相比法國巴黎、德國法蘭克福等歐洲大陸機場而言，英國倫敦因孤懸海外，周邊無其他同級別的國家和城市分擔航空壓力，因此機場尤其繁忙。此次武漢直飛的希思羅機場就是英國第一大機場，也是全歐洲最繁忙的機場之一，“它的航班時刻都是公開競價拍賣的，可謂一刻千金。”再加上倫敦距離武漢的航程更遠，運輸成本更高，旅游市場價格更高，使得倫敦航線的開通一拖再拖。
直到2017年上半年，南方航空在與全球同行的競價中成功勝出，經過不懈努力，終于獲得了英國希思羅機場的“黃金時刻”，需要在國內找一座城市對應開啟新航線。
南航湖北分公司總經理曲光吉介紹，“當時南航僅在廣州開通了直飛倫敦的航線，北京、上海、武漢均在考慮范圍之中，但北京、上海已有其他航空公司布局，唯獨中部地區尚屬空白，再加上南航在武漢已開通了5條洲際大線，合作順暢、市場成熟、經驗豐富，所以我們首選武漢。”
隨后，武漢市交委與南航湖北分公司開展緊密合作，迅速推動航線開通各項籌備工作穩步前進，包括進行市場調研、出臺支持政策、爭取國際航權、落實飛行保障等。今年春節前后，南航武漢直飛倫敦航線正式獲批，拿到了“準生證”。
3個月宣傳實現平均上座率70%
“今年2月確定航班上線時，我們的壓力不小”，南航湖北分公司市場部副經理李書文坦言，一般而言，一條新開通的洲際大線需要半年到一年的宣傳期來充分“蓄客”，但武漢至倫敦航線僅有3個月的準備時間，“如果蓄客不夠，航班上座率不足，會導致虧損，使航線難以為續。”
而且，相較于其他歐洲國家和城市而言，倫敦航線的客源壓力更大，原因有二：一是英國到中國的距離更遠，航程更長，運輸成本呈幾何級增長；二是受消費水平、英磅匯率、簽證辦理等因素影響，赴英旅游產品的價格一般較去歐洲大陸其他國家要高出30%至40%，也限制了客源數量，“我國西部曾有一座航空大市邀請英國航空公司開通了直飛倫敦的航線，結果因客源太低不得不停擺。”
李書文介紹，在省委省政府、武漢市委市政府的指導下，武漢市交委指導南航湖北分公司積極行動，利用僅有的3個月時間開始大力推廣活動。除了在武漢及湖北加大宣傳力度外，還利用南航全球航線網絡，推出空空聯運、空鐵聯運，對經武漢中轉的旅客推出隔夜免費住宿、專人引導等增值服務，吸引外地客人來漢便捷中轉：在中部六省，鼓勵游客乘坐高鐵來漢中轉乘機；在全國其他城市可通過武漢的國內航線，對接倫敦航線，甚至吸引了哈爾濱、北京、上海、廣州的游客來漢中轉；在日韓、東南亞等地加強宣傳，吸引需要赴英的國際游客來武漢中轉。
正是這四路客源確保了南航武漢飛倫敦航線的首班上座率超過90%，首月平均上座率超過70%，達到了洲際航線的上座率要求，確保了航線順利開通。
國際航班從“吃不飽”到“塞不下”
僅用3個月就完成一條洲際航線的蓄客任務，這在以前想都不敢想。“以前，天河機場的國際航班數量少，而且部分航線因效益不佳一度停航。”李亦卓說，1998年，南航開通武漢至日本福岡航線，成為湖北民航史上首條國際航線。此后14年間，東航、南航等航空公司先后在漢開通10多條直飛國際航線，但多因客源不足而停飛，最低谷時僅剩5條。
武漢一家基地航空公司負責人介紹，2006年時該公司曾開通武漢至韓國首爾的國際航線，飛一趟就凈虧10多萬元，“一般而言，一個國際航線的平均上座率要達到40%以上才能維持正常運轉，洲際航線更要達到70%以上，而當時武漢的航線上座率僅10%左右。”
當時，武漢與日韓等地經貿往來也不少，航空旅客吞吐量也是連年增長，為何國際航線經營難以為繼？
武漢民航人士分析稱，航線是需要培育的。每開通一條國際航線，必須要有大量的資金投入來培育這個市場，但龐大的前期投入誰都不敢輕易承擔，因而造成國際航線時開時停時間不固定，乘客難以安排行程，最終導致武漢本地的公商務出境人員和出境旅游團，大多選擇了從異地航空口岸出關。
在新的對外開放環境下，國際直航航線的數量與質量，成為衡量一座城市對外開放程度的重要標志，更是其參與國際產業分工的核心競爭力之一。
發展國際航空業務，時不我待。
2012年，《湖北省人民政府關于加快全省民航業發展的意見》出臺。當年4月12日，武漢直飛巴黎航線開通，成為中部地區首條洲際定期直達航線。此后，武漢相繼開通新加坡等地的國際航線，一年內新增10條。
隨后，武漢迎來國際航線開通熱潮，目前，已開行國際及地區航線55條，形成“聯通周邊、直達俄法意英、輻射北美、聯接中東”的國際航線網絡。尤其是直飛巴黎、舊金山、莫斯科、圣彼得堡、羅馬、迪拜、悉尼等國際大線，網絡緊密、運營穩定，使武漢成為中部首個直飛四大洲的城市。
困擾武漢民航多年的客源問題也迎刃而解。南航湖北分公司人士介紹，由該公司開行的莫斯科、迪拜、羅馬、舊金山等洲際航線的平均上座率均超過80%，表現良好。而武漢直飛日本、泰國等亞洲熱門地區的航線更是趟趟爆滿，“國際和地區航線從過去的‘吃不飽’發展到現在的‘塞不下’。”
湖北機場集團相關負責人介紹，過去幾年武漢民航實現了大跨越、大發展。2017年，武漢天河機場旅客吞吐量2313萬人次，同比增長11.4%，其中國際及地區旅客262.63萬人次，同比增長14.1%，連續5年保持中部第一，增幅居全國前列。
各項配套助力中部門戶樞紐建設
武漢市交委民航辦表示，國際航線的加密開行，不僅僅方便武漢市民及鄰近省份旅客來漢乘機，也為全球高端產業落戶武漢及本地企業走出國門帶來了便利。其實，這種便捷的背后，更多看不見的工作一直在穩步推進，包括進出天河機場的高速公路建設，地鐵、城鐵、高鐵規劃及建設等等。
在武漢市交委和有關部門的協調推進下，這些藍圖正一步步實現：機場二高速建成，從武昌開車直達機場僅40分鐘左右；天河機場至陽邏港的快速通道和機場快速環線也在建設中。除此之外，地鐵進機場、武孝城際動車進機場，讓“8+1”武漢城市圈都能融入國際化。未來，還在積極謀劃武漢火車站直達天河機場的快速軌道線路，遠期還有沿江高鐵進機場。
湖北機場集團介紹，2016年從武漢出發的國際及地區旅客中，約有四成旅客來自省內其他城市及臨近省份，豐富的國際航線網絡配合便捷的高鐵連接，吸引不少來自湖南、河南、江西、江蘇、福建的旅客來武漢中轉，其更大意義在于將武漢打造成我國中部赴歐美的集散地。
據統計，武漢至巴黎航線開通后，進駐武漢的法資企業年增長約20%，而在漢簽證去往法國的商務、旅游旅客年增幅達到50%左右。至2017年底，在漢世界500強企業達254家。武漢人與世界也越走越近，如今，武漢人遠赴埃及、突尼斯、摩洛哥等非洲旅游目的地也很常見。
李亦卓表示，至2020年，武漢市將基本建成中部門戶樞紐機場，旅客運輸保障能力達到4500萬人次，航線直達五大洲，國際及地區航線達到70條以上。目前，武漢天河國際機場的整體客貨運量還沒有躋身全國前十，但從全國的交通布局來看，大武漢航空承擔的是湖北乃至整個中部地區邁向國際化的重任，武漢市交委一直圍繞著這一目標，不遺余力地進行謀劃。
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客貨齊飛：“新武漢造”正飛向全世界
除客運外，國際航空貨運能力更是一座城市外向型經濟實力的直接體現。
但在武漢，國際航空貨運一度是民航發展的“軟肋”。在2017年12月以前，武漢天河機場全貨機航線僅有5條，且全部集中于中亞、南亞。貨郵吞吐量增長有限，航線網絡擴張速度慢，導致大量本地進出口產品外流。
2017年，省委、省政府明確要求，為滿足全省外向型高新技術企業進出口需求，必須盡快開通武漢直飛歐美國際貨運航線。武漢市迅速行動，由武漢市交委牽頭，協同湖北機場集團、武漢市商務局、東湖高新區管委會等部門，謀劃、籌備近一年，最終敲定航線開行方案。2017年12月，武漢市開通武漢直飛芝加哥貨運航線；2018年1月，又開通武漢直飛盧森堡貨運航線，在全國民航界創下了“武漢速度”。
航線開通后，來自湖北自貿區武漢片區的眾多高新企業成為直接受益者。
聯想集團武漢工廠生產的聯想、摩托羅拉手機和平板電腦，也可直接從武漢銷往阿姆斯特丹、迪拜、倫敦、莫斯科、洛杉磯、芝加哥等城市和地區，預計年出口額可達57億美元。還有華星光電、武漢光迅等一大批從事存儲器、芯片研發和制造的企業都將從中獲得物流“紅利”。
武漢市交委負責人表示，如無意外，今年天河機場國際貨郵吞吐量有望翻番，從而帶動國內貨郵吞吐量成比例增長，將滿足湖北省及周邊地區企業進出口需求，助推武漢國際門戶樞紐機場建設。
