湖北日報訊（記者韓曉玲、通訊員吳江龍）武漢大學生命科學學院院長宋保亮教授團隊與新疆醫科大學馬依彤教授團隊合作，從人身上發現了一個新基因，可以調控膽固醇吸收。美國當地時間6月7日，國際學術雜志《科學》發表了該研究成果。
長期攝入膽固醇含量高的食物，會對人的健康造成危害。血液中低密度脂蛋白膽固醇濃度升高，是導致心腦血管疾病的主要風險。膽固醇水平主要受飲食生活方式和遺傳因素影響。
不同的民族、不同的人群遺傳變異的頻率、位點存在差異。課題組通過流行病學調查發現，新疆哈薩克族部分人體內有保護的基因和變異，突變攜帶者除膽固醇水平降低外，身體各項指標健康。為了找到這種新的基因變異，研究人員選取了哈薩克族一個家系，通過分離家系成員的基因組DNA并進行研究分析，最終在血脂低的人體內發現一個新的突變位點，位于叫做LIMA1的基因中，這個變異與他們身上膽固醇濃度低有關。
宋保亮教授說：“我們從人身上發現了這個線索，但它是不是導致膽固醇低這個現象的原因，這是我們接下來要研究的內容。”為弄清楚基因變異與膽固醇之間的因果關系和作用機制，團隊接著開展了更深入的研究。對變異攜帶者進行分析，提示他們的膽固醇吸收下降，這一發現在基因敲除小鼠身上得到證實和重現。通過分子水平的研究，進一步揭示了它介導小腸膽固醇吸收的功能和作用機理。
據介紹，該研究為降膽固醇提供了新的藥物研發靶點，還有助于理解為什么哈薩克族人雖然消耗較多牛羊肉，但心腦血管疾病患病率低于漢族人群。
