楚天都市報9月3日訊（記者胡勇謀 通訊員余愛民）為促進武漢航運中心近洋直航航線發展，2日，華中港航物流集團武漢新港大通國際航運有限公司與長航集團蕪湖江東船廠有限公司，在武漢航運交易所簽訂近洋直航500TEU級集裝箱船建造合同。這次簽約標志著武漢將首次開通“武漢-釜山”近洋直航航線，武漢陽邏國際港和長江中游航運中心建設向前大大邁進了一步。
目前，武漢至東盟等航線的運營，基本上是通過上海外高橋中轉實現的，運輸效率低、周期長，品牌優勢未能充分發揮。開通中韓近洋直達航線，一是提供了新的運輸方式。完善長江中游航運中心運輸體系，將貨物在上海中轉的環節省去，克服了碎片化、駁接式的運輸方式的弱點，提高了貨運質量，降低了運輸周期，從而提升服務品質，打造品牌優勢；二是提供了新的船型。華中港航集團作為地方港航國有企業，已分別組建1100TEU級集裝箱船項目組和500TEU級集裝箱船項目組進行江海直達集裝箱船舶項目和近洋直達航線項目的深入研究，加速打造新型的既適應海上航行，又適應長江長距離航行的船舶，力促以集裝箱航運為核心的多式聯運業態的形成和發展，在武漢航運中心的建設中擔負起國企的使命。三是近洋直航運輸將有效降低外貿企業的運輸成本，提高交貨能力，為外貿型企業的發展提供良好的物流方式，為地區企業提高國際競爭力奠定了基礎。四是有效發揮輻射作用。滿足武漢及中西部地區貿易發展對航運的需求，擴大武漢在中西部的影響力、集聚力。
從市場角度看，目前國際集裝箱航運市場業已走出低谷，長江經濟帶沿線湖北、重慶等省市出口形勢向好，以及武漢與東亞、南亞地區各國的貿易往來進一步加大，更直接的利好因素是武漢與韓國貿易的快速發展，目前武漢至韓國釜山通過上海中轉集裝箱航線2015年9月開通已近二年，每月出口集裝箱量呈現增長態勢，年均增長率超過20%。該航線的開通，將實現武漢--釜山真正意義上的直航，兩港直航全程1700公里，武漢--釜山5天到達，釜山--武漢6天到達，將比現有的“直達方式”提前2天，極大節省了貨物周轉周期和提升了服務品質。
該船型長125米，型寬20.8米，吃水7米，載重量9500噸，具有裝載量大、油耗低、經濟性好、節能環保的4E級船舶的特點，實載能力可達560標箱，其中每艘船包含151TEU冷藏品等特殊貨種箱位，以滿足不同貨物的運輸需求。
