初秋正午，暑氣還未消散。
8月27日，走進賀州市八步區蓮塘鎮蓮塘村，劉國桃和妻子正在自家庭院制作客家百菜釀中的豆腐釀和辣椒釀。
老兩口雖已70多歲，但手腳利索，他們將油豆腐破口、填料、收口，按壓緊實，動作一氣呵成。不一會兒，記者就看到做好的豆腐釀和辣椒釀堆起了一座座小山丘。
劉國桃是自治區級非遺項目《八步客家百菜釀制作技藝》傳承人，他告訴記者：“‘釀’其實就是我們客家話里‘塞’的意思，百菜釀，顧名思義，代表我們的釀菜主料很多，幾乎什么都能弄來釀，最多能釀出108種菜肴。”劉國桃笑著解釋，“我們這附近都是客家人，家家戶戶都會做釀菜，也愛吃釀菜。”
“來其清且潔，況兼莢在中。剖云分片片，切玉鏤空空。料選魚和肉……酞醇借火攻。”清同治年間，粵東詩人張子筠《釀豆腐卜二韻》中如此描述。可見釀菜的制作和烹飪方法一脈相承，與當今相比并未發生太大改變。
據記載，最早出現釀菜的時間約為明代。賀州市八步區的釀菜技藝起源于客家飲食文化。當時，客家人從中原遷徙至南方后，因思念家鄉美食而就地取材，用不同原料和蔬菜等食材代替面皮包裹餡料制作食品的一種方法。這種飲食習慣在賀州地區代代相傳，便形成了如今豐富的釀菜文化。
據了解，八步區客家人主要為明清兩代兩次客家人西遷高潮自廣東遷來。“我是客家人，祖先從廣東那邊遷過來的哩！”回憶起祖籍地，雖已不記得具體地址，可劉老總會用客家方言自豪地告訴別人。
粵楚文化的交匯，加之瀟賀古道上頻繁的人流物流，促進了八步客家百菜釀的繁榮。自幼在長輩的廚房里打轉的劉國桃，與食物有著不解之緣。“年少時，看著老師傅手法嫻熟地將肉餡釀入各類蔬菜瓜果之中，那份細膩與耐心，便在他幼小的心靈里種下了傳承的種子。”遙想年少時光，劉國桃的神情溫暖。隨著年歲的增長，這份對美食的熱愛逐漸轉化為對非遺技藝的執著追求。“我二十歲就跟著老師傅學習百菜釀的制作了，不難的，多看幾次就能會。”劉國桃自信地說。
百菜釀的制作技藝流程雖簡單好上手，但想要做的美味，卻離不開制作者日復一日的細心觀察和一代代非遺傳承人的經驗之傳。“沒有特別的秘方，都是靠多看。”似乎對于不善言辭的劉國桃老人家來說，釀菜也早已經釀入了平凡的生活里。
勤奮好學和對于制作美食的天賦，年輕的劉國桃在老師傅的帶領下，沒多久就掌握了百菜釀的制作技藝，還成了十里八鄉遠近聞名的“釀菜高手”。
“經常有人專門請我去做釀菜，我最忙碌的時候同時擔任三個廟會的主廚。在我們這里春節、八月初十、六月初六......各家各戶都會齊聚一堂，一起過節，我做的釀菜大家都喜歡吃。”劉國桃自豪地告訴記者。
客家百菜釀的制作技藝雖然簡單，也已融入了尋常百姓家。不僅僅是因為它的美味，更在于它背后所蘊含的文化內涵和人情味。小小的釀菜，卻能在包裹與被包裹之間“釀”出慢慢的幸福感。每一道百菜釀都內含著對家人的關愛、朋友間的情誼以及鄰里間的和睦，也是當地人們幸福、從容生活的最真實寫照。
在賀州這片充滿希望的土地上，客家百家釀如同一首悠揚的民謠，唱響了四季美食的流轉與變遷。它不僅僅是美食的制作技藝，更是一種文化的傳承與情感的寄托。劉國桃老人家隨已73歲，但依然精神矍鑠，眼神堅定。記者臨走時，老人家一家在門口親切地揮手送別，相信在劉國桃等非遺技藝傳承人的共同努力下，客家百家釀非遺技藝，將繼續在漫漫歷史長河中綻放獨屬于它光彩，成為每一個賀州人心中不可替代的家鄉味道記憶。
三餐四季，人間煙火，世間唯愛與美食不可辜負。
