近日，江蘇省公布2024年省級地名文化遺產名單，位于揚州高郵界首鎮(zhèn)永安村北大運河東堤的子嬰閘榜上有名。
子嬰閘得名于下游子嬰河。子嬰河古稱子嬰溝，是高郵與寶應的界河，以秦子嬰命名。清代高郵貢生孫應科在《里下河水利編》中說：“運河三百余里，寶應居其中，界首之子嬰溝中而又中?！倍牡妹?，據(jù)傳與秦始皇、秦王子嬰有著聯(lián)系。
相傳子嬰河畔曾留有兩位秦王“打卡”
子嬰河起源可追溯到古邗溝。據(jù)《高郵水利志》載，子嬰河于西漢元狩年間（公元前120）正式拓寬開鑿，距今已有2100多年的歷史。
清初顧祖禹獨撰的《讀史方輿紀要》也提到了子嬰溝，說這條河在高郵州六十里，至寶應縣泄官河（大運河）之水，東南流經州界，東接廣洋湖。明萬歷年間，浚入興化縣大縱湖。明朝以后，子嬰河不僅是航道，更是為匯淮河洪水入海的重要通道之一。
子嬰廟、子嬰河、子嬰閘……高郵為什么有這么多與秦王子嬰有關的地名？民間有傳說，這與秦始皇東巡有關。而子嬰的身份，也有不同說法。揚州文史專家黃繼林表示，最早記載子嬰事跡的是《史記》，書中《秦始皇本紀》和《李斯列傳》對子嬰的記述不一樣，于是就有子嬰是“秦二世的侄子”“秦始皇之弟”“秦二世的兄長”三種不同的說法；從東漢班固一直到近、現(xiàn)代修訂出版的《辭?！泛汀掇o源》，都說子嬰二世長兄扶蘇的兒子。
說回民間傳說，《淮安市志·大事記》載：（秦始皇）“上會稽（今紹興），后渡江北上，經邗溝，轉淮河，北至瑯邪?！毕鄠鳎瑬|巡路上，子嬰任先行官。當時正值冬季枯水期，河道淤塞。為使皇家船隊順利航行，子嬰緊急征集民夫，一路清淤，形成河道雛形，從此邗溝中段便稱子嬰溝。
其實，高郵的地名相傳也來源于秦始皇。秦始皇東巡經東陽來到這里，筑高臺建郵亭，從此有了“秦郵”之名，至漢武帝元狩六年建縣后才改名“高郵”，一直沿用至今。
2000多年過去，當年秦朝兩位君主是否真的來到子嬰河，已無實物見證。但這段故事卻深深留在當?shù)厝诵闹小Ｎ挥谧計牒咏K端的高郵臨澤古鎮(zhèn)，自漢代起便建有一座子嬰廟，香火一直延續(xù)至20世紀五十年代，可見這片土地與子嬰深厚的緣分。
它是世界灌溉工程遺產的主要遺產點
子嬰河上現(xiàn)存的子嬰閘建于清光緒十六年（1890年），為疊梁式閘門，條石結構。不過，早在明代的書中就有子嬰閘的身影。揚州文化學者孫克介紹，明天啟年間，河南郎中朱國盛纂、徐標續(xù)纂了《南河志》，其中明確有子嬰溝大閘的名稱：“寶應運河東堤有子嬰溝大閘、力清溝閘、朱馬灣閘、江橋閘、文峰閘、三里溝閘、郭家溝閘?！?/p>
子嬰閘建立的初衷是用來調節(jié)水位，在里下河水患治理過程中，它承擔著重要的使命，可謂“功勛閘”。宋以前，揚州至淮安一線，大小湖泊連綿不斷，黃河奪淮，先后將蘇北許多小湖蕩沖匯成大湖，運河揚州段也就成為黃淮入江走廊。黃淮之水帶來的泥沙使湖底漸高日淺，不僅使湖泊的蓄水能力下降，也逐漸使運河由南高北低，水由南往北流為北高南低，水由北往南流。
運道河湖合一，風急浪險，舟船常遭風浪襲擊，“千舟半渡，一風而盡。浮尸無數(shù)，慘不忍睹”的災難時有發(fā)生。因此，子嬰閘應運而生。
這些年來，子嬰閘也在不停地升級換代：1934年閘上游增建漿砌塊石裹頭；1951年增做下游混凝土閘舌；1962年改為齒桿式閘門；1963年更換為齒桿式鋼閘門；2021年對該閘進行了保護性加固……時至今日，子嬰閘也沒有“退休”，作為高郵灌區(qū)子嬰干渠的引水閘，它現(xiàn)灌溉面積仍有10萬畝。
子嬰閘在世界上也頗有知名度。2021年11月26日下午，國際灌排委員會第72屆執(zhí)行理事會上公布了2021年（第八批）世界灌溉工程遺產名錄，中國江蘇省“里運河—高郵灌區(qū)”申報成功，子嬰閘就是其中主要遺產點之一。
車邏閘、界首小閘、子嬰閘，得益于這三座有著百年歷史的古閘，高郵湖、里運河和高郵灌區(qū)之間，至今仍保持著“灌溉與漕運”“灌溉及防洪”兩大動態(tài)平衡，成就了這片“魚米之鄉(xiāng)”。
通訊員毛群英現(xiàn)代快報/現(xiàn)代+記者韓秋莊劍翔
(通訊員供圖)
