湖北日報訊（記者戴輝、通訊員全凡華）6月12日，中國社科院考古研究所、省文物考古研究所聯合宣布，位于荊門市沙洋縣的城河遺址王家塝墓地考古發掘取得重大收獲，已發現新石器時代墓葬212座。專家認為，王家塝地點應是城河遺址屈家嶺文化的大型墓地，其等級高、規模大、隨葬品豐富，在長江中游地區較為少見。
城河遺址位于沙洋縣后港鎮雙村村13組、龍垱村3組，最初發現于1983年，被命名為“草家灣遺址”，根據采集到的陶片認為是新石器時代遺址。2006年10月，荊門市文物考古研究所對遺址進行復查，認為該遺址可能是屈家嶺文化至石家河文化時期的城址，并將遺址更名為“城河遺址”。目前遺址被確認為第七批全國重點文物保護單位和湖北省第五批文物保護單位。
2017年，考古隊在城河遺址西北區域王家塝，發現屈家嶺文化時期大型墓地。今年3月，聯合考古隊開始對王家塝墓地開展勘探、發掘。通過系統布方發掘，發現墓葬218座，其中新石器時代墓葬212座。根據勘探和發掘情況，墓地東、西、南界已明確，北側仍存在大量墓葬。墓葬分布十分密集，有少部分存在打破關系，顯示出作為一處公共墓地，有著明確的規劃和布局。
中國社科院考古研究所助理研究員彭小軍說，在發掘區內已發現的墓葬遺存中，面積在10平方米以上的墓葬有5座，32座墓葬的開口面積在4平方米左右，61座墓葬在2.5平方米以上，其余墓葬多在1.5平方米至2平方米左右。根據觀察，墓葬在空間分布上似乎存在分組現象。這種墓葬面積的差異和空間分布，很可能意味著社會分層和群聚現象。
彭小軍認為，王家塝墓地的發現和發掘，為全面了解長江中游地區中等規模城址的聚落布局、社會組織結構提供了新的認識。城河遺址居址—墓葬—城垣三位一體的系統發現，是探索屈家嶺文化時期的社會組織結構、族群、葬俗、技術工藝，以及深入研究長江中游地區文明化進程的重要信息支撐。
