湖北日報訊（記者韓曉玲、通訊員匡敏）華中農(nóng)業(yè)大學的“尋螢者”和湖北大學的“蛛蛛俠”攜手，會碰撞出什么火花？8月19日晚，雙方的一項聯(lián)合研究在國際學術(shù)期刊《當代生物學》在線發(fā)表，研究發(fā)現(xiàn)：蜘蛛能夠操控螢火蟲發(fā)光，以誘捕更多螢火蟲“自投羅網(wǎng)”。
這一發(fā)現(xiàn)，由華中農(nóng)大付新華教授團隊、湖大李代芹教授和張士昶副教授團隊在進行多年野外實驗后提出。他們發(fā)現(xiàn)，常見的結(jié)網(wǎng)型蜘蛛——大腹園蛛，會通過特定行為（比如纏繞和注射毒素）來操縱觸網(wǎng)的雄性邊褐端黑螢，促使其發(fā)出模仿雌性的閃光信號。雄螢飛行時，原本用兩節(jié)發(fā)光器發(fā)出多脈沖求偶信號，但在蜘蛛的操縱下，雄螢只用一節(jié)發(fā)光器閃光，模擬雌性求偶單脈沖信號，如此可以吸引更多雄螢前來求偶，從而落入陷阱。
“這個現(xiàn)象很有意思。”論文第一作者付新華教授形象地打了個比喻，用武漢話來說，蜘蛛也懂得“做籠子”（指設圈套）。
付新華長期研究螢火蟲。他告訴記者，雄螢在飛行中發(fā)光并尋找雌螢，而雌螢一般在草叢中靜止，向空中發(fā)光。他很早就注意到，雄螢常常困在蜘蛛網(wǎng)中，雌螢則寥寥無幾。10多年前，他聯(lián)系上蜘蛛行為學專家李代芹，兩支團隊開始進行聯(lián)合研究。
研究團隊在武漢市江夏區(qū)野外實驗中發(fā)現(xiàn)，當在蜘蛛網(wǎng)上放置會發(fā)光雄螢時，大腹園蛛會操縱雄螢發(fā)光行為，并且長時間等待，并引來更多雄螢“自投羅網(wǎng)”；而將發(fā)光器涂黑的雄螢放置在蜘蛛網(wǎng)上時，大腹園蛛則直接取食。
研究團隊推測，盡管結(jié)網(wǎng)型蜘蛛的視力較差，但它們能夠感知螢火蟲的閃光信號，并采取不同的操縱和捕食策略。而蜘蛛的毒素可能會影響螢火蟲控制閃光信號的神經(jīng)系統(tǒng)，使其閃光信號變得類似雌性，從而獲得更多獵物。
一般認為，人與其它動物的區(qū)別在于思維能力與使用工具。付新華稱，該研究的意義，在于發(fā)現(xiàn)蜘蛛似乎“學會”了思考與使用工具。
