新華社東京9月29日電（記者錢錚）驅動蛋白穿行在細胞里的微管“軌道”上，把各種營養成分輸送到細胞的每個角落，被譽為細胞內的“貨物列車”。日本順天堂大學日前發布新聞公報說，該校等機構研究人員發現了驅動蛋白1調節血糖的機制。
驅動蛋白是一類體積只有幾十納米的“分子馬達”（分子發動機）。順天堂大學和東京大學等機構的研究人員通過動物實驗發現，驅動蛋白1在分泌胰島素的胰腺β細胞中表達量較大。胰腺β細胞中缺乏驅動蛋白1的實驗鼠體內血糖上升時分泌胰島素的能力下降，容易出現高血糖。
研究人員發現，在胰腺β細胞中，驅動蛋白1直接控制內質網膜上的伴侶蛋白的作用，使鈣通道蛋白能夠正確折疊，從而促進胰島素的分泌。也就是說，驅動蛋白1在鈣通道蛋白折疊方面發揮著重要作用。伴侶蛋白是指能協助其他大分子結構折疊或組裝的蛋白。鈣通道蛋白則負責調控鈣離子的運輸，有助于促進胰島素的分泌。
公報說，胰腺β細胞能感應血糖的變化，餐后血糖的上升會促進胰腺β細胞分泌胰島素，胰島素對維持血糖穩定至關重要。而在糖尿病患者體內，這套機制被打破，導致血糖上升。本項研究確認了驅動蛋白1具有預防糖尿病的新功能，有助于研發糖尿病新療法。
相關研究論文已發表在國際期刊《歐洲分子生物學組織通訊》上。
