熱水澡可以讓人放松、舒緩肌肉和關節酸痛、調節情緒，并幫助人改善睡眠。特別是冬天，很多人喜歡在熱水浴中獲得溫暖的體驗。不過，多位美國健康專家近日撰文建議，無需每天都洗熱水澡，而且可以將洗澡時間縮短到5~10分鐘。
芝加哥大學皮膚病學副教授維多利亞·巴博薩博士說：“熱水淋浴或泡澡對整體健康有好處，所以我不會否認這一點。但熱水澡對皮膚沒有好處，醫生關于熱水如何影響我們皮膚和頭發的研究很少，大多數皮膚科專家認為，熱水淋浴可能會帶走皮膚表面的油脂和保濕物質?！?/p>
巴博薩博士表示，一般來說，最好是洗溫水澡，而且要把它“當作一種享受，而不是每天的例行活動”。但洗太多熱水澡還可能讓皮膚緊繃，看起來暗淡或灰白。
說到洗澡對皮膚健康的影響，密歇根醫學院皮膚病學臨床助理教授布萊爾·詹金斯博士表示，目前關于水溫對人體表面影響的研究并不多，但他更擔心的是使用清潔劑帶來的危害。當熱水與含有香料和刺激性成分的肥皂結合使用時，可能會損害最外層的皮膚屏障。
波士頓醫學院皮膚科醫生貝克爾曾研究過皮膚屏障的功能。她表示，皮膚屏障是由死皮細胞構成的，這些細胞周圍是一層脂肪物質，如神經酰胺、脂肪酸和膽固醇。這些物質被稱為脂質，有助于保持皮膚水分，保護皮膚免受環境中的刺激物和過敏原的傷害。皮膚屏障的頂部有一層薄薄的酸性保護膜，由氨基酸、汗液中的酸和皮脂組成。皮脂是一種油性物質，可以保持水分，由毛囊附近的腺體釋放。當你用熱水淋浴時，一些皮脂可能會被去除，導致皮膚干燥。
西班牙格拉納達大學醫院特立尼達·蒙特羅博士在談到熱水對身體的影響時稱，皮膚屏障中緊密堆積的脂質可能“失去其組織結構”，這將使皮膚屏障更具滲透性，讓水分更容易流失。
研究發現，當成年人將手浸入熱水和冷水中時，熱水造成的傷害更大：它會導致皮膚失水更多，削弱皮膚屏障，并導致皮膚發紅；它還會增加皮膚的pH值（增強堿性）。
亞利桑那州梅奧診所皮膚病學助理教授艾麗卡·霍斯表示，頭發和皮膚一樣，都容易受到熱水過長時間淋浴的影響。當頭皮上的腺體釋放皮脂后，油性物質會覆蓋在發絲的最外層。霍斯表示，用熱水沖洗頭發可能會去除一些皮脂，從而丟掉“保持頭發濕潤和進行物理保護的物質”。
每當病人傾訴他們的頭發感覺干燥易斷時，霍斯會問：“你的洗澡習慣是怎樣的？”她解釋說：“這樣問是因為我們可能可以做一些有幫助的習慣調整?！?/p>
耶魯大學醫學院皮膚病學副教授布列塔尼·克雷格洛博士說，保持皮膚和頭發健康的關鍵在于淋浴時間要短。理想情況下，淋浴時間應為5~10分鐘，而且一定要使用溫和、無香味的清潔劑。一些清潔劑和洗發水含有刺激性洗滌劑，如十二烷基硫酸鈉，這可能會削弱皮膚屏障。
紅星新聞記者 鄭直
