近日，吳江區人民法院公開開庭審理了三起食品類刑事附帶民事公益訴訟案件。公訴機關請求對5名涉嫌生產、銷售有毒有害食品犯罪的被告人依法判處銷售價款的十倍作為賠償，并在市級媒體公開道歉。據了解，由檢察機關提起食品類刑事附帶民事公益訴訟，這在蘇州尚屬首次。
據悉，公益訴訟針對的是損害國家利益和社會公共利益的違法行為，由法律規定的特定機關和組織向人民法院提起訴訟，該制度包括民事公益訴訟和行政兩大類。去年7月1日，檢察機關提起公益訴訟制度正式建立，規定檢察機關在生態環境和資源保護、食品藥品安全等領域開展民事公益訴訟工作。在這類市民普遍關心的公共問題上，檢察機關提起公益訴訟，既能對犯罪分子進行打擊，又能盡力排除危害、維護公益，起到震懾作用，讓案件取得良好的法律效果和社會效果。
庭審中，區檢察院指控稱，張某等5人在售賣的涼皮、米線、面湯等食品中非法添加罌粟，經檢測含有“嗎啡”“可待因”“麻黃堿”等對人體有害的成分。區檢察院認為，犯罪嫌疑人的行為已損害眾多不特定消費者的生命健康權，除接受刑事處罰外，也應承擔相應的民事責任。庭審將刑事公訴和民事公益訴訟兩部分一并進行了審理。經過法庭調查、辯論、最后陳述等環節，5名被告人均表示認罪、悔罪，并愿意承擔賠償義務。法庭將依法擇期進行宣判。
相關工作人員介紹，今年3月26日，吳江區人民法院院對上述3起案件進行了立案審查，并依法履行訴前程序。隨后區檢察院依法在全國性報刊上刊登公告，督促有權提起訴訟的機關或有關組織向法院提起民事公益訴訟，但在法定期限內沒有適格社會組織表示將提起公益訴訟。為保護廣大消費者合法權益，維護社會公共利益，區檢察院根據《民事訴訟法》等有關規定向法院提起刑事附帶民事公益訴訟。
“近年來，食品安全領域問題頻出，但這些問題往往有‘量大額小’的特點，很多消費者通常選擇自認倒霉。建立公益訴訟制度不僅能有效節約司法資源，也有利于增強公民的維權意識，預防和改善食品安全問題。”該院民事行政檢察科科長許劍峰表示。同時，這也是今年3月2日發布《關于檢察公益訴訟案件適用法律若干問題》司法解釋以來，蘇州首批食品類公益訴訟案件。
記者了解到，在此之前，每當發生類似食品安全的案件，往往采取沒收、罰款之類的行政處罰，沒有進入刑事訴訟，很少追究犯罪人員的刑事責任。此次蘇州首批食品類公益訴訟案件，既對犯罪人員進行了行政處罰，追究了刑事責任，還震懾了生產銷售不符合安全標準食品的違法者，有力地保障了蘇州市民舌尖上的安全。同時也意味著蘇州正在通過多種方式，積極建立健全公益訴訟工作機制。未來通過公益訴訟機制處理此類案件，將大大節省時間，提高辦案效率。
“接下來，我們將進一步突出工作重點、轉變司法理念、加強辦案力量，把握好線索收集、調查取證、訴前程序、庭審應對等重點環節的法律監督，切實提升應對公益訴訟的能力，不斷通過這一新的法律監督形式，更好地回應社會關切。”吳江檢察院檢察長劉軍表示。
