BI中文站 6月11日報道
科幻小說、電影和電視劇的創(chuàng)作者們，經常向我們展示他們想象中或未來可能出現的世界場景。當我們觀看美國科幻電視劇《西部世界》（Westworld）時，也在期待著體驗作者們所描述的30年后的未來。
從《西部世界》所展示出的技術角度來看，我們實際上可以感覺到呈現在我們面前的未來圖景是多么的真實、合理。通過這些當前虛構場景中所描述的迷人工具和其他發(fā)明的可行性，在某種程度上，我們正透過這扇窗戶觀察未來。
圖：美國科幻電視劇《西部世界》（Westworld）中的先進技術可能比你想象的更快成為現實
在更實用的意義上，考慮到《西部世界》中所描述的技術，我們可以在更廣泛的文化和歷史背景下理解它，也可以通過虛構的例子更好地理解這些技術的未來發(fā)展前景。
以下是來自《西部世界》中的5項關鍵技術，我們距離這些看似“太空時代”的技術還有多遠？
1.激光衛(wèi)星通訊——今天就可能使用
在《西部世界》的第一季開頭，Host（即人造機器人）用激光建立了衛(wèi)星上行鏈路，用來向公園外發(fā)送敏感信息。我們已經能夠使用激光發(fā)送信息，就像光纖用于通信一樣。
但在地面和太空間之間進行激光通信，還存在著組多困難，包括大氣干擾，以及在軌道和地球之間保持穩(wěn)定的連接。盡管存在種種挑戰(zhàn)，但今天激光衛(wèi)星通信已經實現。
國際空間站上有個名為“激光通訊科學光學有效載荷”(OPALS)的系統(tǒng)正在證明，在太空與地面通信時，有可能獲得可靠的結果，而且這種通信方式可以帶來實實在在的好處。
2.變速子彈/智能槍——可能需要10年時間出現
在《西部世界》里，Host的槍械可以射擊和沖擊人們，也許會把他們打翻，但似乎不能殺死人類，至少在公園范圍內是這樣。然而，這種槍卻可以殺死人工智能宿主（Host）。從直接呈現在故事情節(jié)中的內容來看，究竟是什么武器讓它們能夠以不同的方式影響兩種不同類型的目標還不清楚。
《西部世界》的粉絲們對這種武器背后的技術提出了不同的理論。一種可能的情況是，當子彈擊中Host時，Host的設計會自動受損。彈藥似乎可以改變速度，以及變硬。這種變速子彈技術今天已經投入應用，盡管它還不夠安全可靠，也不能應用到復雜的、逼真的場景中中。
這些槍械除了能夠以不同的速度射擊之外，你還需要“智能子彈”或“智能槍”，它們能夠檢測目標類型并調整速度以進行匹配，這可以作為額外的保障措施。
3.3D打印合成肌肉——可能需要20年以上時間出現
你可能從來沒有認真考慮過“打印人類”的想法。然而，至少在打印某些人體器官方面，這正變得越來越現實。哥倫比亞大學已經研發(fā)出三維打印肌肉，經測試其明顯強于人類肌肉。這種合成肌肉可以舉起1000倍于自身的重量，其應變密度是人類肌肉的15倍。
雖然這種肌肉可能非常強壯，但它不能像人類肌肉那樣快速運動。在很大程度上，這種技術還需要深入開發(fā)，才能與我們在《西部世界》中看到的相似，那里Host的合成肌肉能夠展示出與人類肌肉相當的速度和動作。
4.儲存相當于人類大腦容量的系統(tǒng)——可能在50多年后實現
《西部世界》科幻技術場景中有一件事似乎很荒謬，那就是儲存整個AI大腦所需的數據量。要想創(chuàng)建為每個Host提供與人類大腦相同存儲容量的系統(tǒng)，這將是個令人望而生畏的工程項目。
人類的大腦當然不是計算機，所以沒有可以直接測量的數據容量。然而，有人估計大腦中每個突觸的信息量為4.7比特。這聽起來可能不是很多，但你要知道，人類大腦平均包含大約100萬億個突觸。
這就意味著，人工打造的系統(tǒng)需要儲存人類大腦中470萬億比特的數據量。這幾乎相當于58.75萬億字節(jié)，也就是58.75TB。
現在，還沒有任何硬盤可以存儲那么多數據。人們可以購買帶有50TB容量的服務器。根據上面的估計，這個服務器的大小幾乎可以存儲相當于AI人類的大腦信息。
這看似合理，但其大小已經超乎想象。如果你使用云托管作為這種大腦的備份，并且上傳速度為1Gbps，那么完成1次備份需要1周或更長時間。
記住，存儲容量只是挑戰(zhàn)的開始，我們還需要了解大腦是如何運作的。真正了解大腦是如何工作的需要的時間可能更多，因為大腦不像電腦。我們仍在努力確定大腦是如何運作的。而在人們更好地理解大腦的功能之前，很難準確地了解大腦的功能。
5.先進的生物機電學——可能在50年之后實現
Host系統(tǒng)本身的全部能力（即身體中的有機與合成成分融合），可能要到半個多世紀以后才能實現。這些Host似乎是由3D打印合成成分與活體組織共同構成的。在第一季的第一集中，伯納德（Bernard）可以通過讀取他的DNA(表明他有DNA)進入一扇門。
生物與合成系統(tǒng)的整合可能會讓人感覺像瘋狂的科學，但是覆蓋這一整合的領域——生物技術，正獲得迅速發(fā)展。例如，青蛙的腿被用于奇異的用途，從上面取下的肌肉可以讓電子魚游動。
我們可能有蛙腿驅動的電子魚，但我們還不能制造覆蓋著人肉的人造機器人。換句話說，要塑造出《西部世界》中的Host，我們還需要克服許多重大挑戰(zhàn)。（編譯/金鹿）
