“紫金山-阿特拉斯”彗星這幾天吸引了很多人的目光，號稱2024年最值得期待彗星。昨天（12日），“紫金山-阿特拉斯”彗星經過近地點，距離地球只有0.472天文單位，約為4390萬公里。北京天文館專家介紹，從現在起一直到26日，將是觀測這顆彗星的最佳時間段。
即日起至26日為觀測最佳時間段
這顆彗星由中國天文臺名字命名——紫金山-阿特拉斯彗星（國際編號C/2023 A3），于2023年1月9日被中國科學院紫金山天文臺近地天體望遠鏡首次觀測到，是一顆帶有黃色彗尾的彗星。
曹軍介紹說，在彗星發現之初，預報的最大亮度可以達到0等甚至更高，引起人們的廣泛關注和憧憬。遺憾的是現在這顆彗星的預報亮度大大降低，國際天文學聯合會小行星中心預報的最大亮度只有4.0等。不過，彗星的亮度一向是變化不定，各種情況皆有可能，即使是亮度真的達到4等，也是近期難得的亮彗星，還是非常值得我們期待的。
星等數越小 亮度越高
星星的亮度也就是星等，這里也做一個小科普：按照天文學規定，星星的明暗一律用星等來表示，星等數值越小，亮度越高，每相差一個星等，亮度大約相差2.512倍。
1等星的亮度恰好是6等星的100倍，肉眼能夠看到的最暗的星星設定為6等星。天空中亮度在6等以上，也就是人們肉眼能看到的星星，約有6000多顆。
6萬多年后還能再見到這顆彗星嗎？
10月初，紫金山-阿特拉斯彗星曾在清晨時間段被天文專業愛好者拍攝到，引發了社會的廣泛關注，被稱為6萬多年后才能再見的彗星。
不過，天文專家認為，這只是人們的一個美好愿望，更大概率是這顆彗星將一去不復返了。
按照人們熟知的德國天文學家開普勒提出的行星運動規律，所有行星繞太陽的軌道都是橢圓，太陽在橢圓的一個焦點上。也就是按照這個規律，理論計算上，紫金山-阿特拉斯彗星將在六七萬年后再回到現在這個位置，但后來的科學研究發現，這其實也屬于一個特例，對行星或周期性彗星來說，它是適用的，對太陽系其他天體來講，它們的運動軌跡都是屬于圓錐曲線，就是橢圓、拋物線和雙曲線。就紫金山-阿特拉斯彗星目前已知的運動軌跡，這個橢圓軌道過于扁長。
北京天文館副研究館員 曹軍：它就變成一個拋物線了。那這拋物線就是兩頭都是開口兒的，也就是說，如果是在拋物線上運行的這么一個彗星啊。它進來以后再出去，它就不會再回來了，所以所謂6萬年、7萬年，我的看法是，就不要指望說幾萬年之后還能再看到它了。
此外，彗星在遠離太陽之后，還會受到其他天體引力的擾動，只要這種引力達到一定的能量，它就不會再被吸引到太陽附近了。
“彗星大片”怎么拍？專家來支招
紫金山-阿特拉斯彗星進入最佳觀測周期，天文愛好者們也要做好準備為這顆彗星拍攝“大片”了。
那么，在哪個方向才可以拍攝到它？又該如何才能拍攝到最佳的彗星大片呢？
據天文專家介紹，彗星的亮度取決于兩個因素，一個是它離太陽有多近，離太陽越近，它就會照得越亮；另一個是它離地球有多近，離地球越近，我們看到的就越亮。所以，之前的兩天應該是紫金山-阿特拉斯最亮的時候，但比較遺憾的是，因為它正位于太陽同一方向，它的光芒完全被太陽淹沒。接下來兩個禮拜，它離太陽越來越遠，太陽落山之后的傍晚，人們借助一些裝備，朝著太陽落下的同一個方向觀測，就有可能看到它了。
