神舟十八號航天員乘組將于11月4日返回東風著陸場，在以往的航天員返回任務中，第一個到達著陸現(xiàn)場的就是搜救回收任務空中分隊，他們利用空中優(yōu)勢，第一時間確定返回艙位置。神舟十八號返回在即，空中分隊已經(jīng)在東風著陸場進行了近一個月的搜救回收訓練，以最佳的狀態(tài)迎接航天員回家。
空中分隊共有5架直升機參與返回任務
此次搜救回收任務空中分隊共有5架直升機參與返回任務，1架指揮機、1架通信機、1架醫(yī)監(jiān)醫(yī)救機、2架醫(yī)療救護機。指揮機加裝了搜索引導系統(tǒng)，主要承擔搜索、指揮、通訊功能，任務當天要最先找到返回艙，實現(xiàn)“艙落機臨”；通信機主要負責著陸場與北京指控中心的通信通聯(lián)，并與指揮機互為備份；剩余3架直升機分別搭載3名航天員完成后送。
神舟十八號搜救回收任務空中分隊 胡承賢：這一次我們是采取一個口字形的布陣，北邊兩架，南邊三架，整體形成一個東西兼顧南北并行的態(tài)勢，這個口字形整個囊括了著陸場區(qū)1300平方千米的面積，當返回艙即將落地，指揮機進行指揮，5架機同時飛向理論著陸點，收攏飛行，然后加上每架機都有200米的高度差，我們可以隨時根據(jù)他通報的預報落點進行及時調(diào)整。
針對地形氣象和夜間飛行難點強化訓練
根據(jù)返回艙著陸時間推算，空中分隊要在暗夜時段起飛，雖然這已經(jīng)是他們在東風著陸場第7次接航天員回家，有著豐富的經(jīng)驗，任務前，隊員們還是進行了認真細致的準備，針對任務區(qū)域地形、氣象特點、夜間飛行難點展開強化訓練。
神舟十八號搜救回收任務空中分隊 胡承賢：這次考慮到任務是在暗夜，還有戈壁灘的風沙影響，我們這次機組配備是采用雙機長，同時增配了一名領航員。雙機長的平均飛行時間都在3000小時以上。領航員主要是針對這次的夜間搜救，它能給我們提供準確的航向距離，相當于在夜間作為一個引導。
空中領航員就像是整個機組的眼睛，可以協(xié)助飛行員快速精準抵達目的地，而他們之間的默契就需要一次次的飛行去磨煉。
神舟十八號搜救回收任務空中分隊 王雯娟：作為領航員，要對整個機組搜索信號的接收、實時定位的跟蹤，以及對整個搜索航線的制定起到非常關鍵的作用，要協(xié)助飛行員快速精準地、一度不偏一米不差地找到著陸點，并迅速向其靠近、平穩(wěn)著陸。我們機組的配合度需要非常默契，我的飛行經(jīng)歷也能幫助我更了解飛行員在此刻飛的時候需要哪些數(shù)據(jù)，我能及時提供給他。
空中分隊已完成10余場訓練
目前，空中分隊已經(jīng)完成了著陸場空域勘查、收攏飛行訓練、全系統(tǒng)搜救綜合演練等10余場訓練，并進行了多個起降點實飛實降檢驗。
神舟十八號搜救回收任務空中分隊 胡承賢：我們來著陸場區(qū)已經(jīng)準備了將近一個月，通過前期的適應性訓練、合練和綜合演練，我們?nèi)藛T的技術和裝備的狀態(tài)都達到了一個特別良好的水準，我們有信心也有能力在回收當天做到安全高效，快速抵達，穩(wěn)妥地將航天員接回家。
