湖北日報全媒記者 彭磊 通訊員 王本倫
編者按
8月20日，國家知識產權局商標局批復認定“潛江龍蝦”及其圖片為馳名商標。從1998年潛江餐飲小老板李代軍做出第一盆油燜大蝦，到如今潛江龍蝦火遍大江南北，潛江龍蝦是如何走上全國人餐桌的？它為什么能20年長盛不衰？湖北日報全媒記者走進潛江，挖掘這座“蝦城”鮮為人知的故事。
紅透大半個中國
“每種口味都來一份。”在潛江味道工廠蝦店，張鼎映等不及看完菜單就跟服務員說。8月18日至19日，這位北京客人帶著家人來到潛江，開啟“龍蝦周末”。
張鼎映吃蝦所在地，是于2014年開業的潛江生態龍蝦城，當地人則喜歡稱為蝦城。每逢夏夜來臨，這處總建面56萬平方米、國內規模最大的龍蝦主題美食城便成為一片歡樂的海洋。
蝦城味道工廠店老板章登華說，4月到8月，每個周末都有不少像張鼎映一樣來吃蝦的外省食客。
數年前，在北京等大城市，很少有人知道小城潛江。如今，隨著“潛江大蝦”火遍大半個中國，南來北往的食客紛紛涌進潛江，到美食發源地“尋味”。
2016年，美團發布的《大數據里的小龍蝦經濟學》顯示，當年二季度，全國小龍蝦餐飲店升至17670家，是肯德基門店數量的3倍。
強勁的“紅色旋風”里，潛江無疑是引領全國吃蝦熱的策源地、風向標。過去20年間，潛江開了大小龍蝦餐飲店2000多家，推出了100多個龍蝦菜品，“潛江油燜大蝦”“潛江蒜蓉大蝦”進入“中國名菜”譜系。
名菜是如何誕生的
讓小龍蝦與美味掛上鉤的，不得不提一個人——李代軍，潛江油燜大蝦首創者。
那時，野性十足的小龍蝦上不了正席，人們將其做成炒蝦球，或煮了蘸鹽水吃。1997年，在潛江江漢油田五七夜市經營大排檔的李代軍回鄉，偶然看到肉質鮮嫩飽滿的蝦尾，激發了烹蝦的熱情。
李代軍的“油燜仔雞”很受油田工人歡迎，他嘗試用“油燜仔雞”的做法來烹制小龍蝦，并不斷調整油燜蝦的用料和烹飪方法，還發明了一剪蝦頭、二剪蝦爪、三剪蝦腸、四剪蝦背的“四剪刀”技法。
1998年，一盆麻辣鮮香、紅艷誘人的“油燜大蝦”面世。當時，街上夜宵菜品幾乎都在10元以內，李代軍試著以12元一盆的價格賣蝦，沒想到從第二天開始，蝦子就不夠賣，只能要求顧客提前預訂。
很快，賺到第一桶金，李代軍從油田轉戰潛江城區，在章華路路口開了一家“小李子油燜大蝦”店。和江漢油田相比，潛江城區緊鄰漢宜高速，為油燜大蝦帶來更大的市場，來自潛江本地及周邊地區的消費者絡繹不絕。“小李子”的賺錢效應，讓不少潛江餐飲老板心里直發癢，他們在位于“小李子”家200米外的東方路上扎堆開起蝦店，并請來駐唱歌手、雜耍藝人獻藝，打造出紅極一時的龍蝦美食一條街。
引爆更大的市場
大批餐飲老板涌入龍蝦美食一條街，競爭越來越激烈，有人歡喜有人愁。
味道工廠蝦店老板章登華就是其中之一。2010年，章登華將店子搬到蝦街，沒想到生意慘淡，“顧客都去‘小李子’，我只能‘撿’些沒時間排隊的顧客。”“怎么辦？只有想新點子，殺出一條新路！”2012年，章登華從廣東蒜蓉蒸扇貝中受到啟發，創出蒜蓉大蝦，專門針對吃不慣重口味的食客，生意日漸火爆。
本地市場競爭激烈，從北京回鄉的陳莉榮則讓潛江老板們看見“外面的世界”。
陳莉榮在北京開了多年餐廳，看到潛江龍蝦的商機后，她決定主攻龍蝦餐飲市場，在全國多地開了15間蝦店，其中潛江有3間。
在潛江，陳莉榮將老氣的蝦店裝修成時尚餐廳，新創出雞汁、果鮮等6種口味龍蝦菜品，不斷滿足消費者對就餐品質、環境的新需求。
章登華的創新、陳莉榮的現代化餐飲經營模式，為潛江龍蝦餐飲照亮一束光，也引發潛江人的思考——只有不斷開發新的市場，潛江小龍蝦才能爬得更遠。
2012年前后，越來越多潛江小龍蝦老板開始轉型。
潛江“蝦皇”店老板潘紅羽打破傳統“夫妻店”經營模式，從大城市里聘來職業經理人，通過升級業態、服務和經營模式，成長為一家擁有25家直營店、100多家加盟店的全國性小龍蝦餐飲集團。
潛江龍蝦夢商貿集團董事長劉曉飛則瞄準家庭消費市場，研發出一種燒蝦醬料。借助互聯網，這款名為“曉飛歌”的醬料被賣到全國幾乎所有大中型城市，消費者只需備好蔥姜蒜和啤酒，倒入醬料燜上10分鐘，就能做出一道潛江味十足的油燜大蝦。
潛江市烹飪酒店行業協會會長張國安發現培養燒蝦師同樣市場潛力巨大，成立了潛江市小龍蝦烹飪職業技能培訓學校（現更名為潛江飲食文化學院）。龍蝦大師班、龍蝦名師班、龍蝦養殖技師班等相繼開班，每年培訓學員超過千人，學員遍布上海、浙江、內蒙古等10多個省市區。
建基地、辦學校、開網店……如今，靠一道菜走天下的觀念早已從蝦城老板腦中抹去，一個“細分市場——開拓市場——搶占市場”的擴張模式日益成型。
數據顯示，潛江龍蝦餐飲已滲透進休閑食品、互聯網等領域，有300多家潛江龍蝦直營店、加盟店幾乎遍布國內主要城市，還有10萬潛江人在外開蝦店或從事與小龍蝦產業相關的工作。
小龍蝦餐飲業的迅速發展，拉動了潛江乃至湖北小龍蝦養殖、加工的發展。去年，潛江市小龍蝦產量突破7萬噸，蝦稻綜合產值突破230億元。
《中國小龍蝦產業發展報告（2018）》顯示，2017年，全國小龍蝦養殖產量達112.97萬噸，為全球最大出產國。其中，湖北小龍蝦年產量就達63萬噸，占全國總產量的55%。
