48歲的程先生近半年來備受咳嗽的困擾。家人告訴程先生，甘草有潤肺止咳、清熱解毒的功效，要他一咳嗽就含上幾片，平時也可以用甘草泡水當茶喝。
這個“配方”程先生一用就是好幾個月。咳嗽是好多了，但最近程先生發現自己的身體出現了異樣——常常疲憊不堪，眼皮越來越浮腫。就在兩天前，他好端端的突然感到一陣天旋地轉，眩暈讓他不停嘔吐，還差點摔倒。
在長沙市第三醫院（湖南大學附屬長沙醫院）完善相關檢查后，醫生告訴程先生，他這是患上了低鉀血癥。
為了查明病因，內分泌代謝科主治醫師陸藝仔細詢問程先生的日常生活習慣，特別是飲食習慣。這時，程先生長期大量飲用甘草茶的習慣引起了他的注意。經過深入分析，陸藝告訴程先生，他之所以會出現低鉀血癥，很有可能與他長期過量飲用甘草茶有關。
“我泡甘草是為了止咳潤肺，是養生茶啊，難道這也會出問題？”程先生的臉上寫滿了疑惑與擔憂。
內分泌代謝科主任黃德斌解釋，甘草的主要成分甘草酸，在體內水解成甘草次酸，具有類似鹽皮質激素的作用，能夠促進腎臟的排鉀作用，從而干擾體內鉀離子的平衡。長期或大量服用甘草，會導致體內鉀離子大量流失，進而引發低鉀血癥。
低血鉀可能引起四肢軟弱無力、虛弱、手足抽搐和暫時性癱瘓周期發作，還可表現為心悸、心律失常，嚴重時可能導致心力衰竭，有些患者會感到非常口渴、尿頻、腹脹、惡心嘔吐。
好在甘草對于血鉀的影響是可逆的，及時停用甘草，必要時加上適當的口服或靜脈補鉀措施，血鉀基本能恢復正常水平。
作為一味常見的中草藥，甘草在我們的生活中無處不在。因為它清熱解毒、祛痰止咳和抗炎護肝的藥性，從用于止咳化痰的中成藥如甘草片和復方甘草含片，到保護肝臟的西藥如異甘草酸鎂和甘草酸二銨等，都有甘草成分；甘草含有的甘草甜素，其甜味是蔗糖的200~500倍，可以賦予食品以甜味和特有的風味，被廣泛用于制成甘草橄欖、甘草姜、甘草杏、甘草糖、甘草味瓜子和涼茶等小零食，甚至廚房中的調味品、家庭燉湯、泡酒，都可能藏著甘草的身影。偶爾、少量的食用對我們的身體不會造成不利影響，但像程先生一樣長期大量食用，就會讓我們在不經意間離低鉀血癥更近一步。
梳理發現，早在2005年，復方甘草片就被國家藥監局列入處方藥范疇，所以在使用甘草或甘草類制劑時，應嚴格遵循醫囑，避免長期大量服用。需長期服用甘草或甘草類制劑時，應定期監測血鉀水平。如果出現肌無力、活動困難、肢體麻木等低血鉀癥狀時，應立即就醫并告知醫生自己的用藥情況。
瀟湘晨報記者梅玫 通訊員楊娟
