今年初，“洋蔥能殺死感冒病毒”的網文廣為流傳。文章稱，一個兩頭都切掉的洋蔥能吸收病菌，預防流感；洋蔥之所以會在次日清晨變黑，是因為吸收了病菌。為了證實該說法，網文中還煞有介事地引用了兩則沒有出處的故事。一是流感肆虐時期，某農戶家因放置洋蔥而得以保持健康，經醫生在顯微鏡下鑒定，發現洋蔥上有流感病菌。二是一家理發店店主通過放置洋蔥預防流感收效顯著。
這種說法流傳甚廣。不少感冒患者也對此民間“偏方”深信不疑。那么，洋蔥真有如此神奇的功效嗎？當然不是。
此前，曾有實驗人員做過相關實驗，他們采用國家標準中公共場所微生物檢驗的方法，在一間30平方米的房間里選取5個監測點，然后在房間里放置洋蔥，再對5個監測點的菌落數監控其數量變化。實驗人員準備了3個洋蔥，按照網上的說法，切掉兩頭，放置于房間不同的位置。結果顯示，洋蔥擱置后的前24小時里，5個監測點的平均菌落數并沒有降低，反而略有上升；到了48小時，房間內的菌落數才和沒放置洋蔥時的菌落數相等。可見，洋蔥并沒有減少房間內的細菌數量。
浙江省寧波市第二中醫院主治醫師魏杰曾介紹，洋蔥具有發散風寒的作用，是因為其含有油脂性揮發物硫化丙烯，這種物質有較強的殺菌作用。如果每天吃一些洋蔥，對呼吸道、腸道里的細菌會有一定的抑制作用。但是房間里放置洋蔥，殺菌的作用微乎其微。況且很多流感是因為病毒感染造成的，而洋蔥對病毒并沒有抑制作用。由于其具有殺菌、抑菌作用，在一些國家和地區，人們從洋蔥中提取精油作為藥物使用，用來治療和控制傳染病。但是，在臨床上并沒有預防、治療流感的研究。而且，現在也沒有洋蔥能殺死病毒的相關證據。因此，強調依賴洋蔥預防或者治療流感的說法并沒有確切科學依據。
此外，對于謠傳所謂“切開的洋蔥在次日清晨變黑”現象，專家解釋說，變色并非吸收病毒或者病菌，而是發生了一種常見的名叫“酶促褐變”的化學反應。果蔬薯類中天生存在“酚氧化酶”，同時也富含具有抗氧化作用的“多酚類物質”，這兩樣東西碰在一起會發生氧化，產生“酶促褐變”反應。切開的洋蔥即發生了該反應，從而變黑。
