8月31日，北京航空航天大學為12536名2024級新生舉辦了開學典禮。神舟十六號乘組航天員、宇航學院教授、博士生導師桂海潮作為教師代表發言，講述了自己從一名高校教師到航天員的成長經歷與感悟，寄語并祝福全體新生為祖國貢獻北航人的青春力量。
桂海潮深情回憶了在北航的學習時光，他說，剛進入大學時，自己曾經跟不上高密度、快節奏的學習，也曾為撰寫學術論文苦惱，論文多次被拒后一次次認真總結，查找不足，提升科學寫作能力。生動而親切的話語瞬間拉近了和新生的距離。作為學長和老師，他結合自身經歷向新生分享了3點希望：樹立長遠目標；磨礪堅強的毅力；腳踏實地，知行合一。
桂海潮現場向新生們送出開學寄語：“今天的努力成就不遠的將來，希望大家從眼前做起，學好每一門課，做好每一件事，勇敢迎接每一次挑戰。”他說，作為教師會竭盡所能幫助學生打牢基礎、練好本領，與大家攜手并進。
桂海潮，籍貫云南施甸。1986年11月，桂海潮出生于云南施甸縣姚關鎮，那是一個大山環抱、遠離城市的小鎮，他在高中時期就樹立了未來成為航天員的目標。從小鎮少年到神舟十六號航天員乘組的載荷專家，桂海潮用30余年不間斷的熱愛和努力，一步步實現著自己的航天夢。
2020年9月，桂海潮作為載荷專家入選為我國第三批航天員。
2022年6月，桂海潮入選神舟十六號載人飛行任務乘組，他是進入中國空間站首位載荷專家。桂海潮的加入，也讓“載荷專家”一詞走入了大眾視野。
中國載人航天工程航天員系統總設計師黃偉芬曾介紹，載荷專家，是載人航天器上從事空間科學研究和技術試驗及負責有效載荷管理和操作的航天員，一般為某個領域的科學家或有特殊專長的專業人員，對其承擔的空間科學研究項目或載荷的操作負責，一般從從事空間科學研究及相關應用領域的科研人員中選出。
桂海潮圓滿完成了出艙活動、空間試驗和實驗等多項既定任務，獲“英雄航天員”榮譽稱號。
新聞綜合北京日報、北京航空航天大學微博、新華社、湖南日報
