題記：嵩陽(yáng)寺，座落于武漢市蔡甸區(qū)索河街街西3公里的嵩陽(yáng)山下。這里群山逶迤，風(fēng)光峻美，溪流潺湲，山水相依。相傳嵩陽(yáng)寺始建于唐朝貞觀二年（公元628年），是唐太宗為了安撫曾為李家打過(guò)天下的壯士而詔令興建的，距今已有1389年。千年滄桑、歷史變遷，嵩陽(yáng)寺在經(jīng)歷了唐、宋、元、明、清及民國(guó)時(shí)代的興衰之后，留下許多神奇的故事和傳說(shuō)，在當(dāng)?shù)孛耖g傳揚(yáng)……
十八壯士英勇殺敵，沖殺血路，救出尉遲恭
公元620年7月，李淵派秦王李世民率大軍出潼關(guān)，赴洛陽(yáng)，征討王世充。當(dāng)時(shí)，十八壯士已列入到大將尉遲恭軍中，參加了先鋒衛(wèi)隊(duì)。在攻打洛陽(yáng)宮城的戰(zhàn)斗中，因交戰(zhàn)雙方混雜在一起，戰(zhàn)斗異常慘烈。大將尉遲恭不幸遭冷箭射傷，被敵軍團(tuán)團(tuán)圍住，情形十分危急。十八壯士見(jiàn)狀，奮力上前，拼死護(hù)衛(wèi)在尉遲恭左右，從中午一直戰(zhàn)斗到天黑。十八個(gè)壯士當(dāng)場(chǎng)陣亡了八人。剩下十人背靠背，槍對(duì)槍，沖殺出了一條血路，才將尉遲恭救出了重圍。事后，由于他們戰(zhàn)功卓著，這十名壯士全都被擢升為軍中校尉。
不久，十名壯士又被派遣到李靖、李孝恭統(tǒng)帥的唐軍中，去攻打雄踞南方的割據(jù)勢(shì)力：汨羅縣令蕭銑稱帝江陵的梁國(guó)。他們隨部隊(duì)自夔州東下洞庭，一路披荊斬棘，披星戴月，逢山過(guò)山，逢水過(guò)水，以天降神兵之勢(shì)夜襲江陵。唐軍進(jìn)入城中激戰(zhàn)至天明，才攻陷了江陵，擒獲了蕭銑。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，十位壯士又陣亡了五人，僅遺留下了五人。
江陵戰(zhàn)斗一結(jié)束，五名壯士不巧碰到了一起。他們緊緊擁抱，無(wú)比悲切和傷感。回想起當(dāng)年十八條漢子同生死，共患難，親如手足。在家鄉(xiāng)時(shí)，他們一起練武，一起造反，一起投軍；在軍營(yíng)里，他們又一起沖鋒陷陣，一起流血流汗。南征北剿數(shù)十載，從未分開(kāi)過(guò)。可是現(xiàn)在十八人中就有十三人先后戰(zhàn)死于沙場(chǎng)，永別了他們。一想到此，五人悲從心生，不禁跪在地上嚎啕痛哭起來(lái)。哭罷，為首的一位年長(zhǎng)的壯士站了起來(lái)，他用手指著北面的方向哽咽道；“你們看，離此幾百里的地方就是我們的家鄉(xiāng)。這些年我們一直漂泊在外，現(xiàn)在何不回去看看！”跪著的四人立即站了起來(lái)，年長(zhǎng)的壯士接著說(shuō)：“我們回去，不單是為了了卻我們的心愿，也該為死難的兄弟們盡最后一點(diǎn)心吧！”旁邊的四人聽(tīng)了，不住地點(diǎn)頭，齊聲說(shuō)“好”。
于是，五壯士匆忙趕到營(yíng)房向總管告假。他們對(duì)總管說(shuō)：“這里離我們的家鄉(xiāng)不遠(yuǎn)，我們想把陣亡兄弟的遺骨送回老家去安葬，也順便去安撫一下其父母，請(qǐng)總管大人念在我們兄弟一場(chǎng)，準(zhǔn)個(gè)假吧！”總管是一位慈祥的老將軍，他摸了摸胡子，用同情的口氣說(shuō)；“好吧，我們部隊(duì)在此休整三天，你們就利用這三天時(shí)間，快去快回吧！”
得到總管的準(zhǔn)假后，五壯士歸心似箭。他們從軍營(yíng)中借來(lái)五匹快馬，馱上遺骨，日夜兼程。于次日中午就回到了日夜思念的家鄉(xiāng)。他們與家人團(tuán)聚了一會(huì)，又速去嵩陽(yáng)山下安葬了兄弟們的遺骨，接著去一一看望了死難兄弟們的雙親。
第三天，五位壯士又馬不停蹄地返回了汨羅軍營(yíng)。他們舉目一看全傻眼了，大部隊(duì)已經(jīng)提前出發(fā)了。他們急得像熱鍋上的螞蟻，四處打探消息，才知道大隊(duì)人馬朝著西南方向走了。他們又只好飛身上馬，去追尋大部隊(duì)了。
