最早最多來到鄉村的義工,可能是助學義工。傳統助學是讓年輕人離開鄉村。以后，得創造環境讓人回來了。
以后義工下鄉，未必要找生活條件最困難的人家，去捐助，去作“精準扶貧”。不妨找有眼光、有公心、有創造力的人，尤其是返鄉青年，幫他們“增能”，學習生態農業、電子商務、旅游經營等，創造機會讓他們參與培訓、交流，為他們介紹資源。他們能經營成功，就可能成為致富帶頭人、鄉建帶頭人，起到良好的示范作用。這也是“助學”，可稱“新助學”。當地經濟、產業有發展，能帶動就業、增加人氣，自然有利于改善在校學生的家庭經濟狀況，緩解留守兒童的困境，形成良性循環。
資助貧困生，讓他們延續學業，意義多在解決個人及家庭生計問題;扶助致富帶頭人、鄉建帶頭人成長，未來能激發鄉村自身的生命力和創造力，能帶動大片地區面貌的改善，意義顯然更為深遠。
鄉村的復興有賴于文化的復興。鄉村文化的復興，也是傳統文化復興極重要的方面。助學義工人數眾多，深入山區、基層，調查、整理傳統手工藝、民俗等非遺文化，作口述史記錄，有著其他群體難以比擬的優勢。現在許多非遺文化的傳承都面臨困境，能匯聚各方力量，幫傳承人解決現實困難，為非遺傳承和學徒學藝提供支持，這也是助學。條件具備的地方還可將這些鄉土文化納入學校課程。對非遺傳承人予以支持可以完全是慈善性質，捐錢解決他們的溫飽問題。這種捐助直接服務文化傳承，價值顯然遠在一般慈善捐助之上。
近年來隨著經濟發展水平的提高和民生、教育政策的改善，資助農村學生的必要性、緊迫性已經大為降低。如果助學義工團隊不及時轉型，未來便會面臨被邊緣化的可能。能把鄉建帶頭人成長的助學、非遺傳承的助學納入工作計劃，不僅能為鄉村建設和文化復興貢獻力量，相信也會讓我們自己得到多方面的鍛煉，促進團隊的轉型。
