朋友談到，大家長期關注的某個農村公益基地，雖然多年來搞了不少捐助活動，建立了省內較早的農家書屋，但本地義工隊伍一直沒有建立起來。當地只有一位志愿者，年紀已經很大，等老人家干不動了，這里的公益活動可能就會告一段落。捐的錢，吃了用了，搞了多年的公益，是不是就成為歷史陳跡了。
這種前景令人憂慮，但換個角度想，也無傷大局。在農村找志愿者本來就是很難的事情。在中西部地區尤其為難。但這些年沒有志愿者冒出來，不等于以后一定沒有。這個鄉出去的大學生，據了解有多人經常參加公益活動，放假期間也在老家開展公益活動。在外打工的年輕人，也有參與公益的。他們或多或少已經受到外地義工的影響，心里播下了公益的種子。這些種子總會發芽的。就一般村民而言，外地義工來也開闊了他們的視野，而且帶來的基本是正面的東西，用個時髦的話說，傳遞的是正能量。
更重要的是，在農村的公益活動改變了城市中的許多人。以這個地方為例，當地城里的義工組織的成立，很直接地受到外地義工公益活動的影響。后來又出現了其他義工組織。活動層次越來越深入。有些民間社團，雖然只是戶外、讀書等性質，但其行為也具備了越來越多的公益性。和外地的義工的深入交流，也影響到網民思維潛移默化的變化。觀察當地論壇，也可發現許多耐人尋味的細節。當地官方對公益活動持很開放的態度。該地的農家書屋雖未發揮很大作用，但農家書屋成為省內普惠政策，這家書屋是起了作用的。
類似的情況很多地方都有。西部某市，從民間到官方，公益意識都有很大的進步。以前外地義工捐贈物資，有村官說是給國家抹黑，有學校領導不敢接受圖書捐贈。現在變化大多了，從團委到市政府，對公益活動都相當支持。
對農村的關注使不少城市人走到一起做公益，結識了不同圈層的朋友，學識有了進步，思想有了升華，生活有了方向。公益團隊建設和項目建設也有不少進展。許多人都有共同的感受，公益改變了我們自己。
可以認為，在農村做公益，最大的變化可能不是發生在農村，而是在城市。在義工、市民思想觀念、行為方式各方面的積極變化。助學助貧等活動主要是募捐，這是物質層面的。但最大的效益，可能是精神、意識層面的，包括我們義工自己，也包括部分官員，包括一般市民。人的意識改變了，行動就會改變。人改變了，積極的變化就會發生。義工、公益界相比農村的受助者，可以認為是更大的受惠者。義工多、公益意識深入人心的城市，自然也更和諧更溫暖。也可以說，相較于農村，城市是更大的受益者。公益活動的效益，是絕不可以簡單以捐錢捐物的多少計算的。
公益的核心在改變人。公益首先在改變義工自身。做義工的人多了，也就是改變的人多了。改變的人多了，就是在改變社會。做公益，值!
寫于麥田驛站 2013-05-07
